Прогноз. Как, наблюдая за погодой, научиться предсказывать экономические кризисы. Марк Бьюкенен
Эйнштейна, знаменитом бозоне Хиггса или, возможно, о съемках неизведанных галактик, выполненных космическим телескопом «Хаббл» на огромных просторах Вселенной (хотя это уже астрофизика). Физика исследует то, что находится на самой границе наших познаний и возможного. Когда Стивен Хокинг говорил о «черных дырах» и пространственно-временных искажениях или когда создатели теории струн утверждали, что согласно чисто математическим расчетам наша Вселенная имеет по крайней мере 11 измерений, большинство из которых от нас скрыты, – все это имело отношение к физике.
Раскрою маленький секрет: физика меняется основательно и быстро, и многие физики сегодня уже не работают над любой из названных тем. Полистайте специализированные журналы за последние два десятилетия, и вы увидите в них упоминания об исследованиях, посвященных паттернам[13] использования электронной почты, эволюции языка и путям изменения человеческих популяций. Вы найдете исследования генетических сигнальных сетей, моделей роста коммерческих фирм, структуры интернета и динамики работы человеческого сердца – или статистических данных финансовых рынков. Физика уже далеко не такая, какой была раньше.
Современные физики унаследовали от прошлых поколений богатейший набор математических инструментов и концепций для изучения и понимания физического мира. В последние годы они обнаружили, что, как ни странно, многие из этих инструментов и концепций хорошо подходят и для понимания совершенно других вещей в таких областях, как биология, экология и социальные науки. На глубинном уровне физика применима не только к физическим явлениям. Эта наука скорее настроена на поиск ответов на фундаментальные вопросы о порядке вещей, их организации и изменении, о формах и паттернах природных трансформаций, независимо от того, касается ли это молекул, галактик, генов, бактерий, людей или участников финансового рынка. Лучше, чем любая другая наука, физика позволяет понять, как множество деталей или компонентов в своем взаимодействии друг с другом сводят зачастую удивительные коллективные структуры или варианты поведения в общую систему. Эти детали или компоненты совсем не обязательно должны быть электронами или атомами, они могут быть практически чем угодно.
Приведу простой пример из повседневной жизни. Когда занавес закрывает театральную сцену, зрительный зал взрывается аплодисментами. Как правило, сначала раздается несколько разрозненных хлопков, которые постепенно подхватывают остальные зрители. Аплодисменты вообще забавная вещь: с одной стороны, каждый человек пытается выразить свою личную признательность исполнителям, но с другой – присоединяется к общей толпе; вы не хотите начинать аплодировать раньше всех или продолжать хлопать, когда другие уже перестали это делать. На самом деле, если вы займетесь изучением данного явления, вы откроете для себя наличие ярко выраженного паттерна, описывающего переход от полной тишины к овациям. Аудиозаписи, сделанные
Паттерн обозначает закономерную регулярность, встречающуюся в природе и в человеческом дизайне, а также повторяющийся шаблон, образец.