Главный переход. Пантерина Трамич
бродить по комнате. Он светил фонарём за шкаф, по углам, под перевёрнутые стулья, под голую железную кровать, – но тени нигде не было. Выйдя обратно в грязный завонявшийся коридор, раздвигая ногой неведомые коробки, сторож зашёл в уборную, после чего светил в ванну, был на кухне, где на боку чумела заржавевшая плита, в других двух комнатах, исследовал и потолки с лепниной – без толку. Измученный, вернулся в помещение с кроватью.
«Нет, нет никакой такой тени. Да что я, с ума сошёл? Нет этого ничего, и ангел – мираж. Всё, хватит». Сел на кровать, вскочил, машинально глянул сквозь ячейку каркаса.
– Но… живой… живая. Тень!
Под кроватью, точь-в-точь приклеенная к полу, она лежала – серая и сморщенная. Пришелец проверил часы: без восьми полночь. Вздохнул и остался стоять неподвижно, обласкивая тень фонариком. Она не шевелилась.
– Страшновато как-то, – произнёс дядя Лёша и без трёх минут полночь вылил содержимое бутылочки на неподвижный силуэт.
Тут случилось нечто ожидаемое, но необъяснимое: от пола повеяло жаром, фонарь погас, и спустя секунду его выхватили из дяди-Лёшиных рук и вновь зажгли – прямо в лицо.
– Кто таков будешь? – услышал он.
– Я от Ирины! – закрывая глаза рукой, прохрипел Алексей Степанович.
Зоя отвела фонарь в сторону, посмотрела на сторожа внимательно и сказала:
– Не верю я тебе.
Этого он никак не ожидал и судорожно пытался сообразить, что же говорить дальше.
Зоя сызнова нацелилась в лицо:
– Чего молчишь? – И добавила: – Хмырь.
Сторож вскипел:
– Зачем же ругаться? Какой я вам хмырь? И если бы я не был от Ирины, то как бы вы сейчас появились? Выключите фонарь!
Она усмехнулась, окинула светом стену, заросшую лохмами нежных обоев, затем покружила по комнате, скорбно вздохнула и протянула фонарь владельцу. На сей раз и он, жаждая как следует разглядеть Зою, ударил светом в глаза. Та выругалась, и дядя Лёша с перепугу выключил приборчик. Поле зрения затопила тьма. Однако успел понять, что женщина одета в платье начала века и, вкупе с ним, – прозрачная. К тому же от неё шёл пар.
– Я думал, привидения холодные.
– Какие ещё привидения? Женщина я. Просто не очень живая.
В окно заглянула луна, озарив воскрешённую и просветив насквозь, по-своему, каменным белым светом.
– Точно, прозрачная.
– Так говорю: неживая, – сказала Зоя с обидой в голосе.
– Ничего-ничего. Пойдёмте. Мне надо отвести вас в другой дом.
– Вот ещё. Я никуда отсюда не пойду. Сам проваливай. Мне и здесь хорошо.
– Но надо.
После долгих уговоров Зоя сплюнула и согласилась идти.
«От слюны также пар», – уразумел вызволитель.
В подъезде деви́ца оглядывалась, рассматривая стены и двери, и в итоге призналась, что давно не ходила по лестнице.
– Как это? Разве вы после смерти… совсем не выходили из квартиры?
– Ни