Как на духу. Абрам Бенцианович Соломоник
в школе.
Но было еще лето и школа была впереди. Однажды в конце
августа Аркадий Семенович вызвал меня к себе и сказал: «Я
знаю, что мама твоя болеет и находится в Молотове. Ко мне
обратились с просьбой выделить несколько воспитанни-
ков старшего возраста, чтобы гнать коров по мясозаготовкам
отсюда до Молотова. Дело это нелегкое, коров будет много.
Во главе будет стоять пожилой колхозник, а с ним будет еще
несколько девочек, его помощниц. Но мальчиков у них нет
и они просят нашего участия. Ты согласишься туда пойти?
Там повидаешься с матерью». Я тут же согласился. «Ну что же.
Тогда собирайся. Ты будешь старшим, а в группе будут еще
Витя Козлов и Жора Павлов».
Я знал обоих мальчиков. Витя был разбитным малым, но учился плохо и остался на второй год в восьмом классе, а
Жора был мрачным и замкнутым парнем. Однако в ходе всего
нашего похода между нами ссор не было, ибо я никак не выка-
зывал себя начальником. Все брал на себя пожилой колхоз-
ник, который рассказывал и показывал, что надо делать. Нам
предстояло пройти более двухсот километров со стадом при-
мерно в 300 голов скота. Это были коровы и восемь или девять
огромных быков, которые доставляли нам много хлопот. Мы
с утра собирали стадо, колхозник отвязывал быков, которых
вечером уже на новом перегонном пункте он снова привязы-
вал к специально поставленным там крупным столбам. Каж-
дый день мы перегоняли стадо от одного пункта отдыха до дру-
гого. Таких пунктов насчитывалось около пятнадцати, так что
в дороге мы были около двух недель.
В первые дни я очень нервничал. Мы гнали коров по дороге
в открытом поле и в лесу. Гнать по лесу называлось «идти воло-
ком». В лесу коровы разбредались и начинали жевать листья
и траву. Я очень боялся, что они отстанут от стада и бегал
за каждой из них, пригоняя ее в строй. Но они упорно от меня
уходили, и я от изнеможения плакал. Потом я увидел, что если
собиралась вместе критическая масса животных и шла впе-
3. Приуралье в годы войны 35
ред, отставшие прибивались к ним самостоятельно. Вскоре я
попривык, и жизнь моя облегчилась. Смятение в стадо вно-
сили быки. Они при первой возможности залезали на коров
и начинали совокупляться. При этом соседние животные раз-
бегались в стороны и нормальный гон прекращался. С быками
мы замучились и довели их только до половины, до перегон-
ного пункта в городишке Чистóе. Там мы их оставили и про-
должали свое путешествие только с коровами.
Мы благополучно и без потерь пригнали стадо в город
Молотов, который казался нам огромным мегаполисом
по сравнению с Черновским. Я помню, как мы гнали коров
по людным улицам города и привели их прямо на мясокомби-
нат. Их немедленно отправили на скотобойню. Не знаю, как
остальные,