Страж Арконии. Лерси Маршал
на другую сторону. Тейя же всей душой надеялась, что он ошибается, и, потерпев неудачу, отступит от своего решения.
– А если я подружусь с людьми, то смогу остаться? – внезапно спросила она.
На лице спутника отразилась уже привычная Тейе маска суровости.
– Люди не дружат с ани.
– Ты дружишь.
– Я не вижу различий. Но многим важно, шерсть у тебя или кожа.
– Но не всем ведь, – уперто твердила она.
Мужчина проигнорировал ее слова. Тейя на несколько секунд задумалась.
– А есть такая магия, чтобы превратить меня в человека?
– Нет.
– Совсем?
– Тейя, не нужно превращаться в кого-то только потому, что ты не похожа на них. Нужно найти того, кто похож на тебя.
– Ты похож на меня! – упрямо топнула ногой она.
– Чепуха.
В ровном безразличном голосе чуткое ухо ани уловило фальшь. Значит, не такая каменная эта глыба? Значит, можно попробовать достучаться до его сердца?
Тейя кинулась к опекуну, схватилась обеими руками за его руку, прижалась щекой к грубой шершавой ладони.
– Не бросай меня, пожалуйста, папа! – воскликнула она.
Мужчина замер, пораженно уставившись в раскосые синие глаза воспитанницы. От нее не укрылось, как судорожно он сглотнул, как изменился его взгляд и как почти до боли сжались пальцы. Но всего лишь на миг. Мрачная пелена вновь наползла на его лицо.
– Идем, Тейя, – глухо бросил он и настойчиво потянул ани за собой.
Опустив голову в черном капюшоне, она послушно поплелась рядом.
* * *
Кулак короля с такой силой треснул по столешнице, что вздрогнул не только Бланк, но и, казалось, вся комната.
– Никогда! Понял? Никогда я больше не хочу слышать подобную чушь!
Кибир угрожающе возвышался над сидящим за столом сыном, пока тот, опустив глаза вниз, старался достойно пережить отцовскую бурю. Бланк нервно перебирал в руках серебряную безделушку и считал вмятины на крышке многострадального стола, полученные от перстня-печати Кибира. Вмятин оказалось много, что совершенно не удивляло: взрывной характер король не стеснялся показывать ни перед кем, будь то советники, простые жители Арконии или собственная семья.
С улицы под радостные крики и шум толпы доносилась бодрая мелодия. Через приоткрытое окно были слышны восхитительные ароматы будущего обеда. Весь город праздновал день рождения младшего принца. Как обычно, гуляние начиналось утром у королевского дома, жители города приносили подарки и славили правящее семейство в песнях, затем все перетекало на рыночную площадь, где проходила самая большая ярмарка, сопровождаемая выступлениями местных талантов, и, наконец, оканчивалось маскарадом, главными развлечениями в котором было закидывание камнями и сжигание деревянных фигурок ани и монстра.
Последняя часть мероприятия ужасно раздражала