Corrientes de psicología contemporánea. Martín Echavarría

Introducción1

      El presente estudio fue escrito con una finalidad docente: está dedicado a la exposición sistemática y básica de las principales corrientes de psicología contemporánea. No pretendemos aquí hacer aportes especiales a la investigación histórica de la psicología, sino presentar al lector un cuadro completo, pero inicial, de los principales representantes de la psicología actual y sus teorías. No obstante lo cual, creemos que la exposición en su conjunto, por su orientación filosófica y por su interpretación del proceso de desarrollo de la psicología contemporánea, no carece de originalidad. Lo mismo se puede decir de la exposición de algún autor (como Rudolf Allers) o corriente (como las psicologías de la responsabilidad), descuidados en casi todos manuales más divulgados.

      En esta obra distinguimos entre las “corrientes” y las “escuelas” de psicología. Las primeras son movimientos amplios que abarcan varias escuelas y autores con una orientación general semejante, de método, de temas y de actitud ante el ser humano. Las escuelas son grupos más reducidos, reunidos generalmente en torno a un fundador, que tienen un pensamiento más homogéneo y soluciones comunes a temas específicos. Por ejemplo, el psicoanálisis es la escuela fundada por Sigmund Freud, y la colocamos en la corriente de psicología profunda o de lo inconsciente, a la que pertenece otra escuela, la psicología analítica, fundada por Carl Gustav Jung. Aunque estas dos escuelas se diferencian bastante en muchos aspectos, tienen en común el hacer a lo inconsciente el tema central de la psicología y de la psicoterapia.

      La psicología contemporánea cuenta con innumerables autores, corrientes y escuelas. Necesariamente una exposición como la presente, por completa que se la desee, debe hacer una selección, que implica dejar de lado autores y escuelas que, por ciertos aspectos, pueden ser importantes. En tal selección hemos tomado como criterios: 1) La importancia de los autores en el desarrollo de la psicología actual, aunque sea por motivos diversos; 2) su influencia cultural, que puede trascender el marco de la psicología; 3) su importancia para la práctica profesional de la psicología. Es importante recordar que la psicología no es sólo la psicoterapia y el counselling psicológico, y ni siquiera la práctica profesional en general (en los campos de la educación y la empresa, así como en el ámbito clínico), sino que existe también la psicología académica, de orientación experimental o filosófica. Aunque en la presente obra se atiende a ambas vertientes, académica y profesional, de la psicología, el lector notará que hemos desarrollado más ampliamente los autores que más han influido en esta última. Si bien este no es un libro de corrientes de psicoterapia, hemos expuesto más ampliamente a autores dedicados a esta área de la psicología actual justamente porque, por ser lo que de la psicología llega más al público en general, también, en la mentalidad general más la representa. Estas corrientes son además las que más profundamente penetran en las almas de los