Sitting Bull, sein Leben und Vermächtnis. Ernie LaPointe
erzählt. Schließlich bat Tatanka Iyotake um Ruhe und sagte den Leuten: „Heute feiern wir die Geburt eines Kriegers“.
Er sprach über Jumping Badgers ersten Coup und wie er seinen Mut gezeigt hatte. Nachdem Tatanka Iyotake seine Schilderung über Jumping Badgers mutige Tat beendet hatte, bat er einige Krieger, die geraubten Pferde in die Mitte des Lagers zu bringen. In Anerkennung der Tapferkeit seines Sohnes wollte Tatanka Iyotake diese Pferde verschenken. Er ging im Kreis herum und verteilte die Pferde an diejenigen, die sie brauchten.
Das letzte Pferd, einen herrlichen Braunen, hielt er zurück. Er ging auf Jumping Badger zu und sagte:
„ Ich stecke diese Feder vom Schwanz des Adlers in dein Haar als Symbol für deinen ersten Coup und ich gebe dir dieses schöne braune Pferd, das Pferd eines Kriegers, und diesen Schild. Mögen sie dir gute Dienste leisten.“
Der Schild war rund und aus Büffelrohhaut gefertigt. In der Mitte war er mit einem schwarzen Donnervogelmotiv bemalt. Zwei Halbkreise, ein roter und ein schwarzer, umrahmten den Donnervogel. Diesen Schild würde der Junge nun während seines Lebens als Krieger mit sich führen.
Tatanka Iyotake tauchte seine Hand in einen Topf, und als er sie herauszog, war sie schwarz. Dann bemalte er seinen Sohn mit dieser schwarzen Farbe und erklärte feierlich:
„Dies ist mein Sohn, und von diesem Tage an soll er nicht länger nackt sein, denn er ist jetzt ein Krieger der Bad Bow Sippe der Hunkpapa Lakota Nation. Vom heutigen Tage an werde ich Jumping Bull sein und der Name dieses Kriegers wird Tatanka Iyotake sein “
Und so verlieh der Vater von Jumping Badger seinem Sohn den Namen eines Erwachsenen, den der für den Rest seines Lebens tragen würde. „Jumping Badger“ hörte auf zu existieren und das einzigartige Leben von Tatanka Iyotake begann.
Die Zahl der Kämpfe, in die die Lakota verwickelt waren, wurde von keinem der anderen Präriestämme übertroffen, deshalb waren die Erwartungen, die an einen Hunkpapa-Krieger gestellt wurden, ziemlich hoch. Tatanka Iyotake gewann stetig an Respekt und Ansehen, und er verweigerte nie die Teilnahme an einer Schlacht.
Im Alter von 15 Jahren geriet er mit einigen Lakota-Kriegern in einen Hinterhalt der Flatheads. Die Flatheads hatten sich gut verschanzt und empfingen die Lakota mit einem Regen aus Kugeln und Pfeilen.
Tatanka Iyotake sagte den Kriegern, dass er entlang der Schusslinie reiten würde. Die Schusslinie entlangzureiten bedeutete, zwischen den sich gegenüberstehenden Gegnern in Reichweite der gegnerischen Waffen zu reiten. Der Reiter wurde damit zur lebenden Zielscheibe für die vereinten Kräfte der feindlichen Krieger. Das war für den Krieger, der dies tat, ein großes Risiko. Er konnte verletzt oder sogar getötet werden. Aber es zeigte auch seinen Mut.
Tatanka Iyotake erhöhte das Risiko getroffen zu werden noch, indem er aufrecht auf seinem Pferd sitzen blieb, statt den Hals seines Pferdes als Deckung zu nehmen. Er setzte sich einem Hagel aus Kugeln und Pfeilen aus, aber keine Kugel und kein Pfeil erreichte sein Ziel, bevor er das Ende dieser Linie erreichte. Dort traf die Kugel einer Muskete seinen linken Fuß. Trotz seiner schmerzhaften Wunde zog er sich nicht vom Kampf zurück.
Als die Krieger später zum Lager zurückkehrten, wurde eine weitere Siegesfeier für Tatanka Iyotake abgehalten. Als Anerkennung für seine Verwundung auf dem Schlachtfeld erhielt er eine rote Adlerfeder.
In den folgenden Jahren zählte er 69 Coups und wurde mindestens drei Mal in der Schlacht verwundet. Für jede dieser Taten war er berechtigt, eine Adlerfeder zu tragen. Aber Tatanka Iyotake war ein bescheidener Mann, und so beschloss er, stets nur eine aufrecht stehende Adlerfeder zu tragen: Sie symbolisierte seinen ersten Coup gegen die Crow. Außerdem trug er eine rote Feder, leicht nach rechts geneigt, die auf seine erste Verwundung in der Schlacht hinwies.
Der Bund der starken Herzen
Wenn man die jungen Männer als Krieger anerkannte, wurden sie von den verschiedenen Männerbünden eingeladen, neue Mitglieder zu werden. Diese Männerbünde bestanden aus allen männlichen Erwachsenen, die für den Schutz und die Versorgung des Volkes verantwortlich waren. Während sie bei den Weißen als Kriegerbünde bezeichnet wurden, waren sie in Wirklichkeit viel mehr als das.
Jeder dieser Männerbünde teilte ein gemeinsames Gefühl der Identität und einer größeren Verantwortung gegenüber der gesamten Gruppe, die weit über eine rein militärische Definition hinausging. Ein Mann musste zuerst seinen Wert unter Beweis stellen, bevor er eingeladen wurde, einer dieser Gesellschaften beizutreten. Wenn er erst Mitglied war, dann fiel sein weiteres Verhalten auch auf die anderen zurück. Dies bedeutete, dass die Mitglieder dieser Gesellschaften verpflichtet waren, die Ehre der gesamten Gruppe im Krieg, wie auch im Frieden aufrechtzuerhalten.
Tatanka Iyotake wurde eingeladen, ein Mitglied des Bundes der Starken Herzen zu werden. Der Bund der Starken Herzen war die renommierteste Kriegergesellschaft des Hunkpapa Stammes. Sie waren nicht nur Beschützer des Volkes, sondern sie versorgten und kümmerten sich auch um die Bedürftigen und Waisen.
Innerhalb des Bundes der Starken Herzen gab es stets zwei Männer, die man zu Schärpenträgern ernannte. Diese beiden Krieger gelobten, in die Schlacht zu reiten und ihre Schärpen am Boden festzustecken. Dort würden sie bis zum Sieg oder Tode kämpfen. Sie würden so lange mit ihren Schärpen am Boden festgenagelt bleiben, bis ein anderes Mitglied des Bundes sie befreite. Im Alter von siebzehn Jahren wurde Tatanka Iyotake einer dieser Schärpenträger.
Und so geschah es eines Tages, dass die Krieger vom Bund der Starken Herzen auf der Suche nach einem Crow-Lager waren. Sie planten gerade, Pferde zu erbeuten, als einige Kundschafter zurückkamen und ein Crow-Lager meldeten, welches sich ganz in der Nähe befand. Sie entschieden sich, die Crow im Schutze der Dunkelheit zu überraschen. Die Lakota konnten zwar erfolgreich viele Pferde erbeuten, doch die Crow verfolgten sie und so hielten einige Krieger an, um sich dem Feind entgegen zu stellen.
Die Crow hatten nicht erwartet, dass die Hunkpapa hinter einer Anhöhe auf sie warteten. Obwohl sie überrascht waren, wagten sich drei der Crow-Krieger in die Reihen der Lakota vor. Einer der Crows berührte zwei Lakota mit seinem Coupstab, während der zweite Crow-Krieger sein Gewehr abfeuerte und einen Lakota tötete. Ein Krieger der Hunkpapa ritt vor, um den dritten Crow-Krieger herauszufordern. Dieser Krieger stieg von seinem Pferd ab und rief: „Ich bin Tatanka Iyotake und ich bin gekommen, um zu kämpfen.“
Tatanka Iyotakes Ruf als großer Krieger hatte sich noch nicht im Land herumgesprochen, doch der Crowkrieger hatte vielleicht die Kleidung dieses Lakotakriegers bemerkt. Denn dieser trug eine eindrucksvolle Kopfbedeckung mit geschwärzten, nach vorn gerichteten Büffelhörnern, an denen noch die Haare befestigt waren. Außerdem hatte er eine rote wollene Schärpe, die mit Adlerfedern geschmückt war, über seine Schulter gelegt. Die Crow hatten offensichtlich schon von solchen Kriegern und ihrer Tapferkeit gehört. Der Crow-Krieger wusste, dass er einem Schärpenträger der Strong Heart Society (Bund der Starken Herzen) gegenüberstand.
Gerade dieses Wissen, wem man da gegenüberstand, könnte einem das Blut in den Adern gefrieren lassen, aber die Crow waren ebenfalls mutige Krieger. Der herausgeforderte Crow-Krieger stieg von seinem Pferd und rannte dem Krieger der Starken Herzen entgegen. Nun hatte auch der Lakota-Krieger eine Chance, seinen Gegner zu mustern. Die Art seiner Kleidung identifizierte ihn eindeutig als Häuptling.
Der Crow-Häuptling trug ein Steinschlossgewehr in seinen Händen. Die Entfernung zwischen den beiden Kriegern verringerte sich schnell. Plötzlich ließ sich der Crow auf ein Knie nieder und hob sein Gewehr. Tatanka Iyotake warf sich zu Boden und nahm hinter seinem Schild Deckung. Der Crow feuerte und seine Kugel traf den Schild. Sie prallte daran ab und traf Tatanka Iyotake als Querschläger in den linken Fuß.
Tatanka Iyotake ließ sein Schild fallen, zielte und schoss dem Crow in die Brust. Dann humpelte er zum Crow-Häuptling hinüber und stach sein Messer in das Herz des Crow. Die Macht des Häuptlings wurde durch diese Handlung auf den Sieger übertragen. Dann griffen die anderen Lakota-Krieger die Crow an, zerstreuten sie und zwangen sie zum Rückzug.
Die zweite Wunde am linken Fuß verheilte nicht richtig und so hinkte Tatanka Iyotake bis zum Ende seines Lebens. Aber das Hinken behinderte ihn nicht, und er konnte immer noch