Скандал с герцогиней. Валери Боумен
мне сказать кое-что, ваша светлость? – явно смущаясь, проговорила Луиза, закончив укладывать волосы Кейт в низкий узел на шее. – Вы – самая красивая леди, которую мне когда-либо случалось видеть.
– Какие прекрасные слова вы сказали, Луиза. Спасибо. – Щеки Кейт запылали.
– Лорд Медфорд просил передать, – с улыбкой продолжила горничная, – что через полчаса ждет вас у себя в кабинете. – Присев в реверансе, Луиза вышла из комнаты.
Кейт взглянула на бронзовые часы на камине. У нее в запасе пятнадцать минут. Она расправила плечи и разгладила ладонью юбки. Она может отправляться на поиски кабинета лорда Медфорда. Луиза исчезла, прежде чем Кейт успела спросить у нее, где находится кабинет хозяина.
Глубоко вздохнув, она открыла дверь и направилась в холл, сначала по длинному коридору, потом спустилась вниз по парадной лестнице в главный вестибюль. И тут в растерянности остановилась. Куда теперь? Нужно начать отсюда, и она непременно найдет кабинет виконта. Кейт заглядывала в каждую комнату первого этажа. И каждая комната имела свое назначение, как и все остальное в доме. Но где же эта армия слуг, когда они так нужны ей? Без сомнения, они заняты делом где-то еще. Кейт и представить не могла, что кто-то из них прохлаждается без дела хоть несколько минут. Кейт решила обследовать заднюю часть дома, и первое, что она увидела, две большие деревянные двери. Или кабинет, или библиотека, решила она.
Кейт постучала, и низкий мужской голос ответил:
– Войдите.
Ах, вот он, кабинет!
Она толкнула тяжелую дверь обеими руками и, войдя в кабинет, повернулась кругом, дабы не упустить ни одну деталь обширного пространства. Большой письменный стол красного дерева занимал центр просторной комнаты, за ним высились два окна, от пола до потолка. Пара больших стульев, обитых кожей светло-коричневого цвета, стояла перед столом. Полки с огромным количеством книг тянулись вдоль стен. В камине напротив письменного стола потрескивали дрова. На коврике перед камином лежала большая палевая собака. При виде Кейт она подпрыгнула и энергично завиляла хвостом, но оставалась на месте, видимо ожидая команды хозяина.
«Я обожаю домашних животных, и так хотела бы поиграть с ними…»
В памяти Кейт всплыли ее собственные слова, сказанные лорду Медфорду в Тауэре, когда он пришел со своим предложением. Он не упомянул, что у него есть собака.
– О, она замечательная. – Лицо Кейт просияло. – Обожаю собак! Я не видела собак с тех пор, как уехала с родительской фермы. – Слезы подкатили к горлу, и она крепко сжала губы, чтобы не расплакаться.
Лорд Медфорд, оторвавшись от своих бумаг, наблюдал за ней.
– Вы хотели бы познакомиться с ней? – спросил он с улыбкой, заставившей затрепетать сердце Кейт.
– Да, очень хотела бы.
Лорд Медфорд коротко свистнул, и собака подбежала к Кейт. Остановившись около нее, вежливо села и подняла одну лапу, которую Кейт взяла и пожала.
– Хорошо, хорошо, – рассмеялась Кейт. – Прекрасные