Между двух имён. Антология обмана. Книга 1. Влада Жнецова
озаботившись тем, что пламя внезапно обрело второе дыхание, после чего сорвался с места и побежал вперёд, в рыжеющую жгучими всполохами черноту.
Тело Вальтера в ту же секунду накрыло огненным валом. Погребённый под волной, сжигающей саму материю, он был обречён исчезнуть без остатка.
Вокруг полыхало всё сильнее и ярче. Огонь пожирал изумрудные и малахитовые краски лесного пространства. Он был всюду, насколько хватало взгляда. И с каждой искрой, отпущенной танцующим костерком в свободный полёт, с каждой сизой лентой, затемняющей серебряное лунное сияние, Сесилии делалось всё дурнее, всё хуже.
Ноющие ноги её подгибались в коленях. Сесилия падала и вставала лишь потому, что Джейн тянула её изо всех своих детских сил. Плакала, она непрерывно плакала, не понимая, за что Вселенная неимоверно жестоко обошлась с её отцом, за что та продолжала испытывать её вдоволь настрадавшуюся мать.
Седина перескочила с одной пряди на пару других, золотая макушка Сесилии начала стремительно выцветать. Чародейка, словно сосуд, доверху наполненный жёлто-розовой краской, отдавала свой цвет пожарищу, рисуя его на лоне природы. На лоне, над которым надругались. Даже она, влюблённая в безмятежность лесов и прохладу ручьёв, приложила к истязанию длань, ею выбив первые искры, которые, в падении поцеловав сухую хвою, разрослись необузданным пламенем.
Руки Сесилии истончились и напоминали хрупкие листы старинного пергамента: не белую, но пепельную кожу пронизывали сплетения синих вен. Они вились тонкими змеями, обращая живую, радостную, в меру дерзкую эльфийку в мраморную статую, покрытую паутиной и мхом. Джейн держалась за её руку, и Сесилия поняла, что не чувствовала прикосновение всё это время. Одеревенение, лишившее возможности в последний раз насладиться тёплыми объятиями дочери, отозвалось в душе больнее, чем утрата долговечной молодости да воспетой в стихах красоты. Сесилия испугалась, что не успеет. Не успеет спрятать и дать малютке Йенифер наказ перед тем, как оставить её навсегда. Одну, совершенно одну в этом отвратительном, исполненном злобы и ненависти мире. В мире, который Авелин создал зря, ибо не был он достоин божественного проведения, не соответствовал святым наущениям Вселенских Сынов. В этом мире царило беззаконие, лились реки материнских слёз, выплаканных по детям, забитым в ходе очередной войны. Мир был поган и страшен, а она оставляла в нём Джейн. Юную, беззащитную и донельзя одинокую. В поседевшей голове Сесилии пронеслась страшная и тщедушная мысль: согрешить напоследок, но забрать её с собой. Из остатка сил соткать ещё одно заклинание, которое вытянуло бы бесценную энергию обеих жизней.
Сесилия занесла похолодевшие руки, остановившись. Её белые, как у посмертной маски, губы вытянулись в узкую дрожащую полосу. Джейн обернулась, взором покрасневших глаз окинула золотой лес и посмотрела на свою мать с небывалой тревогой.
– Мама, – она потёрла щёку, запачканную сажей, и шмыгнула носом, – что с нами будет?
Кончено. Всё было кончено.
Закоченевшие