Доброе зло. Лина Янтарова
ответ на возражение Алдуэлл поджал губы и отступил, приглашая пройти внутрь, к теплу. Бросив тоскливый взгляд на приоткрытые двери, за которыми горели разожженные камины, она спросила:
– Алдуэлл, мы можем поговорить?
– Смотря о чем, – сдержанно ответил он, проводя незримую грань.
– Я хотела бы узнать про мост. Он опускается только в воскресенье?
– Каждое утро, на рассвете. И поднимается после заката. Исключение – если ректору или кому-то из студентов требуется срочно покинуть академию.
– Без вас опустить мост невозможно?
– Совершенно верно, – вежливо сообщил Алдуэлл. – Только я и ректор могут опустить мост.
– А преподаватели?
Он покачал головой.
– Мне непонятен ваш интерес.
Айви постаралась улыбнуться как можно невиннее.
– Просто знакомлюсь с порядками и правилами. Это же не запрещено?
Комендант усмехнулся.
– Нет. Преподаватели не могут воспользоваться мостом самостоятельно.
– И никакого другого способа покинуть академию не существует?
За то время, что Алдуэлл молчал, спина Айви успела покрыться потом, несмотря на царящий вокруг холод. Наконец он нехотя изрек:
– По воде.
– Вплавь? – изумилась она.
– Внизу есть несколько лодок. Покрепче тех, на которых вы проходили тест, – предупреждая вопрос, ответил Алдуэлл. – Можно перебраться на них, если море спокойно. В такую погоду, как сейчас, это сделать не удастся.
– Лили сбежала в учебный день. Мост был поднят. А лодки? Она украла одну из них?
– Вам лучше поговорить об этом с ректором, – комендант отступил, будто собирался сбежать. – Не могу разглашать такие сведения.
– Это моя сестра, – попробовала она надавить на жалость. – И я не знаю, где она и что с ней. Поймите, господин Алдуэлл…
– Просто Алдуэлл, – машинально поправил он.
Айви осеклась, но продолжила:
– Алдуэлл, я чувствую, что Лили в беде. Прошу, помогите. Ведь как-то же она должна была покинуть академию? Если мост поднят, остается лишь лодка – но Лили не умеет грести!
При мысли, что сестра могла утонуть, став жертвой самонадеянности и жадной воды, тело похолодело. Айви не могла представить рыжеволосую и огненную Лилиан погребенной на дне моря. Это не укладывалось в голове, но свист ветра и шум волн вокруг уверял в том, что все возможно.
Алдуэлл опустил глаза вниз.
– Все лодки были на месте, – глухо сказал он. – Но на берегу утром я заметил следы.
– Чьи?
– От чего, – вновь поправил Алдуэлл. – От лодки. Другой, не принадлежащей академии.
– Лили кто-то забрал? Приплыл к Башне, сестра спустилась вниз…
– Я так не сказал. Лишь то, что видел – лодочный след.
– Но это же очевидно – в день, когда пропала моя сестра, вы обнаружили следы чужой лодки. Значит, кто-то приплыл, чтобы забрать ее, – всплеснула руками Айви, – потому что другого способа покинуть Башню не существует!
Алдуэлл