Доброе зло. Лина Янтарова
бревно, София тактично поинтересовалась:
– Прости, если лезу не в свое дело, но ты уже должна была понять, что вся академия в курсе. Это из-за твоей сестры?
Айви откусила кусочек яблока, медленно прожевала. Рот наполнился медовой сладкой мякотью, немного приглушил горечь вопроса.
– С чего ты так решила? – нехотя ответила она.
София усмехнулась.
– Я люблю загадки. Все говорят, что Лилиан отчислили, но никто не видел, как она покинула академию. Обычно студентов отправляют в дневное время суток, заботясь о безопасности, так что все происходят на виду. Вот я и подумала… Твоя сестра сделала нечто такое, из-за чего преподавателям пришлось пренебречь правилами и исключить ее прямо ночью?
– Не знаю, – честно призналась Айви.
Догадка Софии не лишена логики – студентка пропала посреди ночи и кто, как не преподаватели, могут устроить все так, словно ее исключили? Вдруг Лили сделала что-то еще – отравила кого-то, нарушила правила? Вдруг ее выгнали посреди ночи и с ней что-то случилось, а ректор умалчивает об этом, чтобы не брать на себя вину?
– Не знаешь? – София выглядела обескураженной.
– Мы не поддерживаем связь, – уклончиво ответила Айви. – Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Пропустив мимо ушей мою просьбу, София продолжила:
– У меня нет братьев или сестер. Я единственный ребенок в семье. Наш дом расположен в отдалении от городов, и родители всегда запрещали общаться с детьми слуг. Так что мне очень жаль. Я всегда хотела иметь сестру или хотя бы… Подругу.
Она устремила взгляд вдаль и тихо закончила:
– И в академию-то поступила, чтобы не чувствовать одиночества. Родители обрадовались, решив, что их дочь амбициозна и смела. А я просто хотела вырваться из стен, окружавших меня всю жизнь.
Айви молчала, не зная, что сказать. Ее тихая затворническая жизнь устраивала, как и отсутствие подруг. Ведьмы не умеют дружить, потому что вместо крови в их венах течет эгоизм. Исключением могут стать родственники, но и то, как показал пример бабушки, не всегда.
Отряхнув ладони от крошек, София наигранно улыбнулась:
– Не будем о плохом. В конце этого года традиционный турнир двух академий. Я хочу участвовать.
Айви с удивлением покосилась на нее. София казалась миролюбивой и спокойной – никакой жажды крови, интриг или подлостей.
Единственное, в чем можно уличить Уилсон – любовь к сплетням, но это качество здорово облегчало жизнь в академии, потому что София буквально знала все про всех. Ее общительность, улыбчивость и мягкий, ровный голос на всех действовали как опиум – колдуны и ведьмы не видели в ней угрозы, потому охотно делились информацией.
– В турнире легко получить травму или, что хуже, потерять репутацию. Уверена?
– Абсолютно, – легкомысленно отозвалась София. – Я планирую вкусить все прелести свободы до того, как родители заберут меня домой. Брось, будет весело!
– Весело? Пять участников будут бороться не на жизнь, а на смерть.
– И