Царство Беззакония. Адриан Лорей
лучше самого императора. Мы думаем, он казнил тех невинных женщин и мужчин, чтобы показать, кто истинный повелитель эфиланян, и это логично. За кем еще пойдут эти варвары, как не за кровожадным тираном?
– Твои осведомители тебя обманывают. Не факт, но думаю, так и есть. – Он не знал о вегенбержцах, и о том, что Люциус Силмаез кого-то принимал во дворце без ведома сенаторов, но его смекалки явно недостаточно, чтобы проворачивать такие ходы. Для дальновидного политика Люциус слишком вспыльчивый человек.
– Ты опять Нам не веришь?
– Нет, но… есть ли доказательства?
К удивлению Магнуса Гай вытащил из закромов черной тоги скрученный в трубочку пергамент и протянул ему.
– Изучи на досуге.
– Что это? – Он ухватил свиток, но, раскрыв его, увидел только бессмысленный набор серых каракулей на бордово-красной бумаге. Было слишком темно, чтобы разобрать их.
– То доказательство, о котором ты просишь. – Гай сделал указующий жест, как бы упрекая его «вот сам почитай, а потом и в третий раз попроси прощения, мой младшенький, глупенький братец!»
– Что-ж, в гостинице я обязательно изучу его. Кстати, уже глубокая ночь, и кажется, мне…
– Боги правые, ты собираешься вернуться в этот жалкий кабак? Не стоит. У Нас есть вилла, оставайся на ней.
Насмешка в его голосе заставила Магнуса плотно зажать губы, чтобы не вырвалось какое-нибудь плохое слово.
– Нет, – натянуто улыбнулся трибун, – я предпочитаю быть ближе к народу.
– Тогда Мы предлагаем немного задержаться. Наш наставник Хаарон готовит важный ритуал.
– Ритуал? Ты смеешься?
– Клянемся, это не займет твоего времени.
– Хаарон – это тот старик, который меня недолюбливает?
– С чего ты решил? – Гая, кажется, не интересовало, как местные жрецы относятся к Магнусу. И это приносило облегчение. Было бы хуже, если б он доверял им больше, чем брату. – Помнишь, как фециал нашего отца устраивал ауспиции? Гадания приносили столько новостей о будущем…
– У всех этих новостей было естественное объяснение.
– Не будь так строг. То был фециал, жрец низшего ранга. Нам гадать будет сам великий авгур.
«И ложь это сулит более великую… Если он хочет, чтобы я прошел эти дрянные ауспиции, пусть так, я ничего против не имею. Пусть это будет акт благодарности. За свиток и так далее. Если свиток, конечно, не подделка».
– Только ради тебя, Гай. Не думай впредь, что я приезжаю в Аргелайн лишь ради дел.
– Твои слова приносят Нам счастье, – отозвался брат, торопливо потянув его к выходу из лоджии. – А сейчас нам следует возвращаться. Ритуал скоро начнется.
– Откуда ты… – «Ну да. Весь прием он спланировал. А ты, Магнус, думал иначе?»
Они с братом вновь очутились на лестнице, ведущей к первому этажу. Магнус с недоверием поглядывал вниз. В их отсутствии жрецы успели притащить круглый стол, и теперь, выставив его около левой ноги каменного божка, тихо шептали