Царство Беззакония. Адриан Лорей
и ушел.
– Он не сам ушел, господин…
– В каком смысле?
– Мы ссорились очень часто. В конце концов мне надоело, и я попросила мать разорвать наш брачный договор. Я думала, что избавлюсь от него раз и навсегда, но Марк… он оскорбился, сыпал угрозами. Вы спросили меня, что я о нем знаю? Самое главное: он мстительный и жестокий. Он убьет Клавдию, потом убьет мою семью, потому что мы не такие, как он, а там доберется и до меня. И мне не к кому идти за помощью. Все друзья считают, что это просто меланхолия на почве неудачной любви. Но если нет?! И Клавдия не вернется сама, я уверена!
Последние предложения перетекли в крик.
– Тише, – прошептал Сцевола. – Мы не дадим никому причинить вред вам или вашей семье. Боги свидетели.
– Вы не понимаете, – настойчиво продолжала она, – он не просто плебей, который обманом заполучил титул, он хитер, как лис, и в своей хитрости превосходит самого бога лжи, если такой вообще существует.
– Мы не думаем, что он хитрее бога.
– Вы опять сказали «мы». Прошу прощения за бестактный вопрос… но кроме вас кто-то еще займется моей проблемой?
Он отмахнулся. Те, кто его не знали, часто задавали этот вопрос.
– Мы есть магистр оффиций и закон, которому он служит. Это не имеет значения. Расскажите, где этот наглый плебей!
Юстиния потупила глаза.
– Он там, где и всегда, на своем любимом рынке. Я хотела поймать его, признаюсь, но побоялась, что у него есть влиятельные друзья.
– Вы хотели надеть кандалы на свободного? Только слуги правосудия имеют право это делать.
В ее глазах мелькнули смущение, страх и обида.
– Он это заслужил, Ваша светлость. – Она приподняла свой маленький подбородок. – Но, я же говорю, я этого не сделала…
– Хорошо. – Сцевола дал ей понять, что он на ее стороне. – Вы поступили правильно. Мы его схватим. Если он невиновен, то отпустим, если виновен, то сгинуть на плахе в назидание остальным преступникам – вот его судьба. Другой вопрос, стоит ли Нам лично приниматься за это дело? Мы утомились, признаться, и хотим лишь закончить дела.
– Ваша светлость, кто как не вы! Пожалуйста! Я уже обращалась к преторам, но они не хотят меня слушать! Их явно подкупил Марк!
– Берегитесь необдуманных утверждений, – сурово вымолвил Сцевола. – Вы только что едва не преступили закон о клевете. Да, ваша история трогательна, но почему Мы должны помогать вам?
– Ну пожалуйста! Пожалуйста! – Она разрыдалась, как маленькая девочка, жалобно и испуганно. – Это очень важно! Как вы не понимаете!
Сцевола чувствовал, что эта женщина готова на все. Она станет вымаливать у него помощь, корчась от бессилия. Она будет бесстрашно кричать на него, если потребуется. Она в безумии вырвет волосы на своей голове, пока от длинных черных кудрей не останется и волоска. Она сделает все, чтобы спасти семью. И знает, что Гай Ульпий Сцевола поступит точно так же.
– Помогите! Разве я многого прошу?..
Только