Заново изобретая колесо. Бронвен Персиваль
породы. Как разъясняет Комиссия по генетическим ресурсам для пищевой промышленности и сельского хозяйства, работающая в рамках Комиссии ООН по продовольствию и сельскому хозяйству (Commission on Genetic Resources for Food and Agriculture), порода – термин из области искусства. Если отбросить ненужные слои, то это понятие окажется всего лишь общепринятой социальной конструкцией, художественным описанием, связанным в большей степени с тем, как люди классифицируют мир, чем с существенными свойствами самих животных.
Короткие рога тянутся далеко
Улучшение скота продолжается многие тысячи лет, с самого начала его одомашнивания, но современные селекция и кодификация гораздо моложе. По странному совпадению родиной современной селекции крупного рогатого скота являются графство Дарем и Северный Йоркшир, откуда до Чиллингема меньше ста миль.
К концу XVIII века реформаторы сельского хозяйства и мыслители Просвещения стали заниматься сельскохозяйственной наукой. В те времена преобладали экстенсивные фермерские системы, в которых скот играл первостепенную роль: он не только давал молоко, но и был тягловой силой и источником мяса. Тогда впервые привлекли к себе внимание коровы шортгорнской породы.
У шортгорнов было, казалось, все необходимое: внушительные габариты, послушание, способность легко и быстро набирать вес, что делало эту породу идеальной для производства высококачественной говядины. Удойность тоже была чрезвычайно высокой. При необходимости этих животных можно было впрягать в плуг и в другие орудия полевого труда. К 1834 году, когда Общество распространения полезных знаний издало руководство по животноводству, репутация шортгорнов уже была такова, что они удостоились высокой оценки: «Преимущества этой породы скота объясняются сочетанием ее превосходных качеств»{25}.
Достоинства шортгорнов, делавшие породу очень подходящей для популярных в то время смешанных систем фермерства, привели к тому, что эти животные стремительно завоевали огромные территории. Скот стали переправлять на юг по Великой северной дороге из Йоркшира к Лондону; по пути его продавали фермерам или выставляли на рынках, так что «всего за несколько дней пути его хозяева оказывались генералами без армии»{26}. В 1830-х годах шортгорны уезжали все дальше, и к 1850-м их уже разводили по всей стране – от Корнуолла на крайнем юго-западе до Оркнейских островов у северо-восточных берегов Шотландии{27}. В 1817 году первых шортгорнов завезли в Америку, и порода быстро закрепилась в США и Канаде{28}.
Сегодняшний читатель, озабоченный угрозой утраты редких и невосполнимых генетических ресурсов, с горечью узнает о быстром оттеснении на обочину одной породой всех остальных. Ныне опасность угрожает глостерской породе, но в 1830-х годах «молочные животноводы Глостершира (в те времена разводившие местную породу) настолько отчетливо видели преимущества шортгорнов, что жадно приобретали скот
Cattle: Their Breeds, Management, and Diseases; With an Index. L.: Baldwin and Cradock, 1834. P. 242.