Зимнее дитя. Часть I. Пророчество. Анастасия Елагина
внимательно поглядела на короля и королеву, прежде чем ответить. Она была уже очень стара, и ей становилось все труднее смотреть в озеро, а иногда у нее и вовсе не получалось достучаться до хранителей. Это и пугало, и радовало одновременно. С одной стороны Текла была рада, потому что разговоры с хранителями отнимали много сил, и чаще всего предсказания их были темны и суровы, с другой же она понимала, что день, когда видения прекратятся, станет ее последним днем в этом мире. Таков был древний дар и проклятие ее рода – возможность посмотреть в ледяное озеро и увидеть грядущее, и необходимость жить с подобной ношей.
–Вы просите о невозможном, мой король, – старуха сокрушенно покачала седой головой. —Я уже стара, и сил у меня осталось не так много. К тому же хранители, вы ведь знаете, лишь предсказывают будущее, они не дают советов о том, как лечить маленьких мальчиков.
–Я дам тебе все, что захочешь: деньги, титулы, замки, хорошего жениха для твоей внучки. Чего ты хочешь за спасение моего сына? – спросил Карел.
Зорка вспыхнула как маков цвет, и ее воображение тут же нарисовало красивую картинку богатой жизни в собственном замке. Однако любопытство оказалось сильнее пустых фантазий, и она продолжила прислушиваться к разговору. Ей и самой стало интересно, возьмется ли бабушка за выполнение просьбы короля. Очень уж необычной она была. Хранители никогда не давали советов, и тем более не лечили людей, они просто разрешали бабушке Текле смотреть время от времени в глубины ледяного озера или сами рассказывали о грядущем. Наверное король и королева и впрямь отчаялись спасти маленького принца, раз приехали в столь поздний час, несмотря на метель и неприязнь к роду пророчиц.
Пророчиц в Озерье не любили, и все из-за одной истории. Когда прабабка Карела, королева Ива, отчаялась родить сына и наследника своему мужу, королю Яну, она обращалась ко многим лекарям и колдунам, которых было полным-полно в столице в то время. Кто-то и в самом деле обладал силами, другие были обычными обманщиками, желавшими нажиться на чужой беде, но все они были предметом пересудов и сплетен в народе и при дворе. Особенно колдуны и чародеи, ведь считалось, что им покровительствовал сам Моран, бог зимы и смерти. Однако никто из них так и не сумел помочь Иве, и она обратилась к последнему средству – отправилась к пророчице из бедного квартала, той, что умела, по слухам, говорить с хранителями ледяного озера и предсказывать будущее, высматривая его в темных зачарованных льдах. Пророчица взяла с королевы золотую монету за вопрос, и, когда хранители позволили ей заглянуть в грядущее, поведала женщине, что через год у нее родится сын. В семье Зорки рассказывали, что хранители тогда затребовали себе дюжину телят за это пророчество. На другой же день их пригнали к ближайшему озеру, забили прямо там, забрызгав все вокруг кровью, а потом побросали тела животных в прорубь. Говорили, что уже к вечеру на ледяной поверхности озера не осталось ни капли крови, лед