Кощей. Обречённый на вечность. Алисандра Тиль
едва слышал привычные слова сватовства – все его внимание было приковано к Василисе. Она стояла, опустив глаза, но он видел, как подрагивают уголки её губ в сдерживаемой улыбке. "Проходите в дом, гости дорогие," – пригласила Яромила. "Разговор такой с порога не решается." В горнице уже был накрыт стол – Василиса с матерью готовились с рассвета. Пока старшие вели положенные разговоры о приданом и будущем хозяйстве, Еремей наконец получил возможность приблизиться к невесте. "Выйди на крыльцо," – шепнул он ей. "Хочу показать кое-что." Когда Василиса вышла и увидела телегу с травами и васильками, глаза её наполнились слезами радости. "Помнишь, я обещал?" – тихо спросил Еремей. "Телегу трав и охапку васильков. Я сдержал слово." "А я своё сдержала – дождалась," – прошептала она в ответ. Весь вечер в доме травницы шли переговоры, но для молодых всё решилось в тот момент на крыльце, когда их руки встретились среди васильков, а в воздухе пахло летом и счастьем. Когда сваты уезжали, все формальности были улажены – через три недели, на Яблочный Спас, быть свадьбе. А телега с травами и васильками осталась у дома невесты – первый подарок жениха, символ его верности данному слову и чистой любви. Вечером вся деревня судачила о необычном сватовстве – никто прежде не видел, чтобы жених привозил невесте телегу трав вместо привычных богатых даров. Но все знали историю любви Еремея и Василисы, и все понимали – это было самое правильное подношение для дочери травницы.
После свадьбы Еремей обустроил собственную столярную мастерскую. Руки его творили настоящие чудеса – каждое изделие было произведением искусства. Слава о молодом мастере разлетелась по округе, заказы приходили даже из соседних деревень. Но вместе с успехом пришла и зависть. Василиса чувствовала недоброе. Каждое утро, провожая мужа в мастерскую, она замечала косые взгляды некоторых односельчан. Особенно злобно смотрел Степан, бывший столяр, чьи заказчики стали уходить к Еремею. В ту роковую ночь Еремей задержался в мастерской – доделывал резную колыбель для первенца старосты. Василиса не находила себе места, что-то тревожило её сердце. Когда в окно ударил отблеск пламени, она первая выбежала на улицу. Мастерская горела. Огонь, подпитанный стружкой и лаком, распространялся с чудовищной скоростью. Еремей был внутри – она знала это всем сердцем. Люди уже сбегались с ведрами, но пламя было слишком сильным. "Ерёма!" – её крик разорвал ночную тишину. В ответ послышался грохот – это Еремей, уже начавший терять сознание от дыма, из последних сил выбил окно. Он вывалился наружу, кашляя и хватая ртом воздух. Его руки были изрезаны осколками, волосы опалены, но он был жив. Василиса не отходила от него всю ночь, промывая раны травяными отварами, шепча заговоры. А наутро, глядя на пепелище, поклялась, что больше никогда не допустит такой беды. Три дня и три ночи она плела особый оберег. В основу пошел вереск – для защиты от злых умыслов. Добавила полынь – отгонять беду, чертополох – для силы, зверобой – для здоровья. Каждую травинку омывала