Двое на колесах. Шри-Ланка. Александр Марук
местности, и в небольших городках этого добра просто завались. Зато пеликаны намного лучше обезьян, они летают себе и украшают пейзаж своей белизной и размахом крыльев, тогда как обезьяны только и делают, что пытаются что-нибудь стырить.
Район Петта (Pettah) примечателен не столько плавучим рынком, сколько железнодорожным и автобусным вокзалами. Рынок сам по себе имеет мало общего с плавучими рынками Таиланда, в первую очередь в том, что он не плавучий. Ну, вот захотелось местным властям иметь плавучий рынок для привлечения туристов, расширили они канал для сточных вод в бывшей промзоне, установили стационарные павильоны по его берегам и назвали все это Pettah Floating Market. Сами продавцы, как в Таиланде, не плавают по каналу, зато жалуются на сильно дорогую аренду. Говорят, когда в этом месте была промзона и стихийный рынок с видом на сточный канал, торговое место стоило вообще нисколько, и это было очень хорошо. Правда, после наступления темноты появляться там было опасно, но это же мелочи. На пованивающую до сих пор воду торговцы не жалуются, скорее всего, раньше было гораздо душистее.
Так что плавучее в канале только что-то вроде уточек нескольких местных видов. И еще можно прокатиться по воде на плавающем чём-то в виде больших белых лебедей с окнами в боках. Впрочем, как место для прогулок и глазения на воду, и уточек, с возможностью перекуса в одной из многочисленных кафешек на берегу канала – вполне годится. Кисе больше всего понравились обитающие в кронах прибрежных деревьев летучие лисицы, если бы она могла одну из них поймать – немедленно завела бы её дома, невзирая на мои протесты. Ну не нравятся мне вампирообразные существа с размером тушки, как у упитанной таксы и размахом крыльев полтора метра. Неважно, что они питаются только фруктами. Я и сам отлично питаюсь фруктами и не планирую их делить с какими-то лисицами, особенно – летающими. К счастью, их не так-то легко поймать.
Разжившись приличной суммой местных разноцветных денег, мы решили до темноты погулять в центре в направлении «куда глаза глядят», и довели нас глаза до одной из уцелевших частей португальского форта – часовой башни, которая когда-то, заодно с украшением городской застройки, выполняла и функцию маяка. Каким образом маяк смог очутиться в центре правительственного многоэтажного квартала – я не знаю. Как не знала этого и охрана, терпеливо дожидавшаяся завершения нашей импровизированной фотосессии. После чего белые господа возжелали лицезреть возвышающуюся над Фортом двадцатиметровую белоснежную ступу Самбодхи Чайтия, которая, видимо, должна была дать понять всем, находящимся на борту кораблей, входящих в порт Коломбо, что здесь буддистская страна, а не какое-то вот это ваше все. Для этой цели построена она была не просто на поверхности земли, а на специальных сваях. Чтобы повыше. Двинулись мы к ступе кратчайшим путем, решительно фотографируя все вокруг и пренебрежительными царственными помахиваниями руки отказываясь от услуг многочисленных пилотов тук-туков. Как оказалось,