Двое на колесах. Шри-Ланка. Александр Марук
же чае в те времена слыхом не слыхивали, и понятия такого, как «цейлонский чай» вообще не существовало. Но во второй половине XIX века пришла страшная эпидемия грибка под названием «кофейная ржавчина», которая всего за несколько лет истребила под корень все кофейные плантации Цейлона. Надеюсь, что местный кофе и до эпидемии был такой же неаппетитный, тогда его хоть не жалко. В общем, как мы все знаем, благодаря этому мы и появился знаменитый цейлонский чай, завезенный ушлыми британскими завоевателями и колонизаторами. Иначе пришлось бы пить отвратительный кофе. Наверное. Может быть, конечно, он был замечательный и неповторимо ароматный. Что вряд ли. Вообще, самый вкусный кофе – турецкий, как и чай, и не убеждайте меня в чем-то другом.
Правда, о всех нюансах вкусовой гаммы горячих цейлонских напитков мы узнали только на следующий день, резонно рассудив, что на сон грядущий неплохо бы испить пива. Благо, алкомаркет размещался недалеко от нашего отеля. Алкоголь в Шри-Ланке продают в специально для этого отведенных местах, преимущественно выглядящих, как зарешеченное толстыми стальными прутьями окошко банка на американском Диком Западе в период крайнего бандитского беспредела. Местный смуглый люд, как правило, покупает или маленькие, убойной дозой как раз на размер одного некрупного ланкийца, бутылочки локального вискаря или рома, или поллитру максимально хардкорного пива, крепостью порядка пятнадцати процентов алкоголя. Думаю, что это проявление независимого горделивого характера аборигенов, предпочитающих нажраться до розовых слонов самостоятельно, без всяких этих «на троих». При всей моей искренней любви к познанию быта и нравов народов мира, широта кругозора и устойчивость организма к алкоголю не простираются настолько далеко, поэтому я и купил на двоих две поллитровых банки светлого легкого пива «Lion», что в переводе на язык Тургенева и Достоевского означает – «Лев». И вот именно это пиво своим характерным вкусом очень напомнило нам белорусскую «Крыницу» или «Рэчицкае», которые тоже явно производятся по технологии смешивания трех ингредиентов – вода, спирт, вкусовая добавка, идентичная натуральной – «пиво». Возможно, есть еще секретный ингредиент на базе куриного помёта, но тут я не уверен. Впрочем, я слишком капризен, все пьют и не жалуются. И мы выпили, даже с удовольствием. Наш день, затянувшийся на двое суток, был слишком длинным, утром – не будить!
А вот второе наше цейлонское утро таки началось с кофе. Точнее – с попытки испить кофе при помощи привезенных с собой походных стальных кружек, кипятильника и, собственно, молотого кофе, которого мы купили два вида. Первая попытка оказалась совсем провальной, пить это было нельзя совсем. Пришлось неприятного запаха черную жидкость вылить в унитаз, пакет с черным порошком выкинуть в мусорку и повторить процедуру с другим сортом. Он был признан минимально приемлемым ввиду полного отсутствия альтернатив, его мы и покупали впоследствии. Нельзя сказать, что не было попыток найти что-нибудь лучше,