Всё ещё я. Nikki Tozen
Блэйма, она достала старый портсигар из кармана своего халата.
– Что, тоже куришь? – женщина протянула ему портсигар, и тот, не задумываясь, схватил сигарету в коричневой обёртке. – Я тоже в твоём возрасте курила, – задумалась она, – но не помню, чтобы меня мучили кошмары.
Пока Блэйм с выступившими на глазах слезами еле подавлял кашель от невыносимой горечи сигареты, она продолжила:
– Сейчас по телевизору показывают одни ужасы, не удивительно, что столько психов ходит по улице. Молодёжь совсем слетела с катушек. Рядом с моим номером живут два каких-то парня, и я тебе говорю, эти панки затеяли что-то недоброе.
– Кх-кх, вы уверены? – наконец выговорил Блэйм. – Вам следует заявить в полицию.
– А я уже это сделала!
– И что?
– И ничего. Сказали, что только по факту преступления! Так просто они не приедут.
– Вы поэтому не спите? Они мешают вам?
– Нет, – она махнула рукой, – мои болячки не дают мне спать, – женщина отогнула рукав халата и показала ему побледневшую опухоль на коже руки.
– Это меланома? – тут же спросил Блэйм.
– Да, а ты откуда знаешь? – удивилась женщина.
– Я видел однажды такую, – выдыхая сигаретный дым, неуверенно соврал он.
До утра они просидели в кафе, в основном говорила женщина. Блэйм многое узнал о её семье и о ней самой. О том, что в сорок пятом году она состояла на службе в военном госпитале, где была медсестрой, и познакомилась с офицером, который служил в военно-морском флоте во время Второй Мировой войны. Мужчина был родом из Ирландии – в точности такой же рыжий, как Блэйм – и волей случая стал её мужем. Вместе они прожили всю жизнь, она родила от него троих сыновей, но пару лет назад он скончался от инсульта прямо на её руках.
– Дети сейчас уже выросли и разъехались кто куда, – женщина протянула потемневшую от времени фотокарточку, на которой она стояла вместе с мужчиной в военной форме и держала на руках маленького мальчика, а рядом к ней прижимались ещё двое детей, только чуть повзрослее. – Счастливое было время, – с каким-то смиренным отчаянием проговорила она.
Блэйму нравилось, когда люди рассказывали ему о себе. Он с упоением прослушал историю её жизни до самого утра.
Уже совсем рассвело, когда к их столику подошёл какой-то человек и кинул газету, что-то ворча себе под нос.
– Что такое, мистер Дэниелс? – тут же поинтересовалась собеседница Блэйма.
– Да ребятня совсем с катушек слетела! – возмущённо бубнил он в свои гусарские усы.
– Что-то случилось? – спросил Блэйм.
– Да, в центральном парке вчера двое подростков провалились под лёд, один из них был сыном какого-то миллиардера.
Женщина разразилась хохотом.
– Так это что, в этот пруд провалились?
– Да, прям под самый лёд!
– Погибли?
Блэйм медленно встал из-за стола – на странице газеты он увидел статью, которая