Пентакль. Пять повестей. Юрий Кривенцев
врукопашную. Мой клинок сверкает, отсекая члены исчадия один за другим. Но враг слишком велик. Игнорируя потери, не чувствуя боли, он наседает, нависает, и вот я уже в его холодных объятиях.
Вот так. Впервые в жизни творец мира потерпел поражение, пусть и не наяву. Быстрый укол острого жала, и усыпляющий яд разливается по моему телу. Веки смыкаются, я проваливаюсь в глубочайшее забытье.
Сон во сне. Такого со мной еще не случалось.
На этот раз я в полном одиночестве, окруженный пустым выхолощенным космосом. Невольно вспоминаются те времена, когда только приступал к созданию мира.
Вижу вдали яркую светящуюся точку. Вмиг приходит осознание: это солнце, единственное во вселенной.
Несусь к нему со сверхсветовой скоростью. Парсеки мелькают один за другим. Все ближе, ближе. И вот я почти дома. Внизу диск родного Кнолоса. Да, я создал его в виде огромной плоской лепешки, на одной стороне которой буйствует неукротимая жизнь во всех ее многочисленных проявлениях. Это мое королевство.
Картинка приближается, заполняя собой все видимое пространство. Вот столица, Гира, вот родной замок…
Что это? От центральной башни цитадели тонким пунктиром идет ярко-красная линия. Мгновенно приходит понимание: это след таинственного недруга, вора. Он ведет на восток, все дальше и дальше, в самое сердце страны холмов, пиков и кряжей, в бездонные пещеры маленьких горных людей, которых мы иногда называем гномами. Но это еще не конец. Глаза округляются от изумления, когда я понимаю, что путь похитителя заканчивается на оборотной стороне Кнолоса, там, где я не был ни разу.
Всматриваюсь в ту точку, где оборвалась алая линия, стараясь запомнить место, приблизить картинку. Все вдруг смазывается, плывет, и тут я вижу желаемое – симметричная, геометрически правильная четырехгранная пирамида, сверкающая ослепительными гранями.
Ответ получен. Спасибо, оракул.
Я просыпаюсь во сне, выныриваю из нижнего этажа грезы, вновь оказываясь в верхнем.
Все та же северная ночь, тот же колючий морозный ветер, тот же лес дольмена.
Победившая меня тварь вдруг преображается, как пес стелется под ногами, становится смирной, послушной, ждущей приказа. Не раздумывая седлаю ее и мчусь обратно, к тому каменистому пятачку, откуда начал свой путь. Вот он. Касаюсь его ногой и тут же просыпаюсь окончательно.
Жидкое тело оракула исторгает меня на поверхность.
Одним рывком покидаю озерцо. Инсект уже рядом. Его голос, словно шелест опавших листьев:
– Вижу, ты получил, что хотел.
– Да.
– В твоих глазах решимость и жажда действий. Знаю, тебя не остановить. Но смею заметить: не всегда новое знание идет на пользу, иногда лучше оставаться в неведении. Будь осторожен, повелитель.
– Я услышал тебя, но ты же понимаешь, что говорил впустую. Тем не менее, еще раз спасибо за помощь. Я помню добро. Будет нужда, проси, что хочешь. Не откажу.
Хофт склонил голову и проскрежетал:
– У меня