Naissaatana surm. Фэй Уэлдон
värv hetkega, fantaseerija temas hääbus, ta märkas üksnes plekki peeglil ning tundis meeste tualetti külastanud paljude vihaste ja tahtlikult räpakate klientide jäetud haisu, ning leidis end jahmatusega taas nii lähedalt mõistuspärasusele, nagu see Jobcentre Plusis võimalik on.
Ta ühines teistega, kes kössitasid ooteruumis, kus ta oli endiselt järjekorras kuues preili „Ma-olen-siin-et-teid-aidata” Swansoni juurde ja kus kempsuhais levis veidi muundatud kujul – aga ainult veidi. WC uks oli irvakil ja kõikus, millalgi oli see raami küljest lahti väänatud.
Preili Swanson ja tema kolleegid töötasid karastatud klaasist akende taga, tõenäoliselt rünnaku kartuses. See pidi informeeritud klientidele – nii nimetati neid, kes tulid hüvitisi nõudma – üheselt teada andma, et töö ja pensionide osakond suhtub nende personali aadressil tehtud füüsilistesse ja sõnalistesse solvangutesse tõepoolest täie tõsidusega. Preili Swanson kutsus teda Tyleriks ja tundus olevat sel päeval üsna sõbralik. Kui klient paigutati pikaajaliste töötute hulka, kaotas ta eesnime järgi kutsumise privileegi ja teda hakati hüüdma perekonnanime järgi, lisamata sellele isegi tiitlit „härra”, „proua” või „preili”. Seega ei paistnud olukord kuigi hull.
Preili Swanson oli öelnud, et Tyleri kahtlevad vastuväited on alusetud ja tal ei ole õigust töövestlusest Brighton Beaux’i agentuuriga ära öelda. Kui ta seda teeb, ootavad teda rahalised sanktsioonid vähemalt kaheks nädalaks. Moraalseid vastuväiteid töötamisele ükskõik millises nimekirjas ära toodud ettevõttes peeti naeruväärseks. „Minge sinna nagu tubli poiss kunagi,” lausus preili Swanson. „Kasutage oma leidlikkust. Öelge neile, et te ei kiida geide abielu heaks ja teid visatakse viie minutiga uksest välja.”
„Kas te tahate, et ma nälga jääksin?” küsis Tyler, tõstes oma suurte ja süütute siniste silmade pilgu preili Swansoni üsna vesistesse silmadesse, kuid too oli üksnes rõõmsalt ja valjusti naernud, paljastades metallplommid ja ühe puuduva hamba suu tagaosas ning kiskudes rohelist kampsikut tihedamalt ümber rinna. Täna ilutses rasvaplekk tema üsna madalal asuva vasaku rinnanibu kohal. Preili Swansoni naer oli üsna vali ja kõlas toonil, mis võis osutuda ohtlikuks: Tyler oli kunagi imestusega jälginud, kuidas üks plastist laeplaat, koos fluorestsentsvalgust andva valgustiga ja puha, oli värisema löönud ja ootesaali põrandale kukkunud, tabades ühe turvamehe õlga; turvamehi oli tavaliselt alati rohkem kui ootesaalis viibijaid.
Hermione, Tyleri vahelduva eduga tüdruksõber – mõni ehk oleks nimetanud teda voodikaaslaseks, sest nende vahel oli küll kirge ja kiindumust, kuid mitte armastust –, oli veendunud, et preili Swanson on Tylerisse armunud. Selle lühikese aja jooksul, mil Hermione oli ka ise kuulunud ametlikult Jobcentre Plusi tööotsijate nimekirja, oli preili Swanson nõudnud, et ta käiks tööbüroos kolm korda nädalas ja tooks iga kord kaasa tõendid viide töökohta kandideerimisest. Tylerisse suhtus preili Swanson väga leebelt ja see ei olnud õiglane, kinnitas Hermione. Tyler võiks anda ta üles seksuaalse ahistamise või vähemalt alateadliku erapoolikuse eest. Tyler tõi välja, et üsna mõistlik vahetegemine võis tuleneda sellest, et Hermione oli varakult kooli pooleli jätnud ja narkoprobleemiga teismeline, samas kui tema, Tyler, oli kooli lõpetanud ja tulevikuväljavaadetega nooruk, aga Hermione ei tahtnud seda kuulda. Solvunult lõpetas ta Jobcentre Plusis käimise, hakkas narkotarbija asemel hoopis narkodiileriks ja säilitas nii oma väärikuse.
Väidetel paistis aga üsnagi alust olevat, kui preili Swanson kutsus Tyleri oma kuubikusse, naaldus tooli seljatoele ja põimis käed kuklale kokku – tabloidlehti lugeva Hermione’i sõnul kindel märk kõrgendatud seksuaalsest teadlikkusest (Tyler ise luges Guardiani). Samas ei jäänud siiski muljet, et preili Swansonil oleks õnnestunud Tylerile mingi töökoht leida. Ja ta tundus sellega isegi üsna rahul olevat.
„Te ei jää nälga,” lausus preili Swanson, „isegi kui ma rakendan teie suhtes sanktsioone. Me oleme loomas maja taha toidupanka, kust saavad kõik abi. See vähendab tegelike rünnakute arvu. See on ohtlik amet!”
Isegi sel ajal, kui ta rääkis, toimusid nende selja taga mingid naaklused – ajamata habemega keskealine mees alt laienevates pükstes (kahtlemata heategevuspoest saadud) karjus: „Legaliseeritud orjapidamine! Sitapea! Vitt! Kõnts! Anna mulle mu kuradi raha!” ja tagus rusikatega vastu suletud akent, kuni kaks suurt kasvu turvameeste vormiriietes nigeerlast õnnetukese juurde läksid ning ta rõõmuhõisete ja mõnitushüüete saatel eesuksest välja viskasid.
„Tüüpiline meesterahvas!” täheldas preili Swanson rahulikult, kui kõik taas vaikseks jäi. „See tähendab talle kaheaastast karistust, kujutan ette, ja kuldtähekest tema järelevaatajale. Aga teate, mis ma teile ütlen. Kõrges tornis pakutakse praegu miinimumpalgaga tööd toitlustustöötajatele. Kas te ei tahaks kandideerida? Siin on ju perekondlikud sidemed, ma usun. Miks teie, kooli lõpetanud, eelistate elada pigem riigi kui oma perekonna kulul? Ma ei saa sellest aru. Igatahes.”
„Perekondlikud põhjused,” lausus Tyler. Riik paistis teadvat inimese kohta rohkem kui ta ise. Facebook, oletas ta. Nad teavad tema kurja vanaema kohta kõike.
„Need on alati mängus, ma leian. Lihtsalt kandideerige,” ütles preili Swanson. „See on täiesti ohutu. Nad praagivad teid välja sellepärast, et te ei ole tüdruk.”
„Nad ei tohi nii teha.”
„Tööandjatel on omad nõksud,” väitis preili Swanson. „Ja te olete nii nägus poiss. Eeldan, et te võiksite iga kell tüdrukuks riietuda.”
Mõnikord, see oli täiesti tõsi, meeldis Tylerile tunda jalge vahel kanga heljumist ja kuulda seeliku sahinat. Mida nad veel teadsid? Aga ta oli mees, mees, mees, mees. Nii palju oli ta öelnud.
Preili Swanson lubas, et ta on armuline ja jätab Tyleri seekord karistuseta. Tyler läks Hermione’i otsima.
14.
Võimutasakaal on muutumas
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.