На край света. Владимир Кедров

      – Здорово, Михайла! Али стара друга не признаешь?

      Стадухин тотчас же узнал его. Герасим Анкудинов мало изменился за несколько лет, минувших после его бегства из отряда Власьева. Теперь ему, видимо, за тридцать, но он по-прежнему худощав и ловок. Тонкое лицо Анкудинова можно было бы назвать красивым, если бы не портившее его выражение наглости. Стадухин знал темные слухи, что ходили об этом человеке. Анкудинов побывал и на Индигирке, и на Колыме. Там пограбил торговых людей, здесь ограбил промышленных людей… Не одна челобитная была подана воеводе на Анкудинова.

      Приподняв изогнутую бровь и покручивая черный ус, Анкудинов глядел на Стадухина, ожидая ответа.

      Стадухин презрительно прищурился. Сделав усилие, чтобы удержаться от грубого слова, он вдруг задумался, искоса поглядывая на Анкудинова. «А нешто послать проходимца задержать Дежнева? – спросил себя Стадухин. – Пожалуй, он смог бы это сделать». Стадухин внутренне усмехнулся, оставаясь непроницаемым для Анкудинова. «Связаться с негодяем? – продолжал он раздумывать. – Тебе ли марать свое имя, Михайла! А буду зевать, Дежнев меня обгонит. Снова буду в хвосте… Но Семен – мой товарищ. Могу ль я подсылать к нему разбойника? Да не убивать же я его пошлю! Он лишь задержит Дежнева. Я – приказный на Погыче! Каким посмешищем я буду, коли приду на нее последним!»

      Анкудинов заметил, что презрительное выражение лица Стадухина сменилось дружелюбным.

      – Здравствуй, Герасим! – услыхал он ответ Стадухина.

      8. Фомка и Сидорка

      Вернувшись в Нижне-Колымский острог, Дежнев начал с осмотра кочей.

      – Давай-ко, Федя, поглядим, – сказал он Попову, – гожи ли наши кочи, чтоб снова на них в море идти. Да что ты такой скучный?

      – Эх, Семен Иваныч!.. Была у двора масляница, да в избу не зашла!

      – Ничего, Федя. Остер топор, да и он на сук налетает. А ударь-ко дважды! А надо – и трижды! Небось – перерубишь.

      И Дежнев, и Попов видели, что кочи непригодны. Многие брусья и доски треснули, швы разошлись; течь у всех кочей была столь сильной, что едва поспевали отливать воду.

      – Негожи кочи. Надо шить новые[43], – сказал Дежнев.

      – Надо, – согласился Попов.

      – А из чего шить? Плавник плохой. Надо сплавить корабельщику сверху, из-за Средне-Колымского, – решил Дежнев.