Роковой изъян. Том первый. Елизавета Полтавцева
Кингстон показал ему свой кабинет, механизмы и безделушки в нём, и будущий изобретатель влюбился в эти предметы. Механические животные, куклы, абсурдные аппараты для быта, мебель с секретными отсеками и многое другое завораживало взгляд. Хэмиш любил приезжать в Делл, потому что часами проводил там время, иногда смотреть, как работать граф, изредка ему разрешалось помогать. Последний раз сын герцога был в волшебном кабинете семь лет назад, тоже летом.
– Чем вы занимаетесь, мистер Кингстон? – Спрашивал подросток, внимательно глядя за движениями Кристофера.
Изобретатель в кожаном фартуке скручивал какой-то металлический каркас.
– Мы вместе с профессором Бойдом делаем совсем новый проект. Это устройство для людей, которые из-за травмы спины не могут вернуться к нормальной жизни. Едва ходят, долго привыкают, – пояснил он, вертя очередной шуруп у лица: он уже не так отлично видел, как в молодости.
– Он должен быть не тяжёлым, комфортным, и не сдавливать рёбра, затрудняя дыхание, – пояснял граф, занимаясь работой.
Хэмиш очень осторожно повернул ключ в замке, словно тот мог разломиться, и вошёл в пыльную комнату. Всё было на местах, как прежде. Огромный камин, шкаф с полками разных форм для самых необычных предметов, письменный стол на середине, те же зелёные шторы с чёрной бахромой, тот же диван в стиле барокко у окна, два кресла, те же маски африканских аборигенов на стенах, самурайские мечи, средневековые гобелены. Только не было самого графа Кингстона.
Молодой лорд закрыл дверь, невольно улыбнулся, глядя на прежний бардак, и с грустью провёл рукой по пыльной столешнице. «Как же давно я здесь не был, – подумал парень, оглядывая шкафы, ломящиеся от книг.
– Отец собрал здесь множество занятных диковин, – услышал Хэмиш знакомый женский голос за спиной и подскочил от испуга, а затем выровнял дыхание и обернулся.
В кресле покойного хозяина дома, спиной к юноше, сидела Астер с бутылкой эля в руке. Оно было развёрнуто к окну, поэтому юноша не сразу заметил дочь графа. Настроение у неё было премерзкое. Девушка со спиртным коробила глаз, но Хэмиш привык к мужицким замашкам своей подруги.
– Я часто прихожу сюда, когда у меня паршивое настроение, – изрекла она и отпила эль.
– Извини, я думал, здесь никого нет. Оставить тебя одну?
– Останься, если хочешь, ты никогда не мешаешь, – флегматично ответила Астер.
– Я не думаю, что это будет уместно, – с сомнением отозвался изобретатель и, услышав шаги из коридора, ещё раз взглянул на дверь.
– Брось, Хэмиш, сюда никто не зайдёт. В эту комнату уже семь лет редко заглядываем даже мы. Меня удивил твой визит и заинтересованность пыльными шкафами.
– Меня охватила ностальгия, – протянул юноша, приближаясь и облокачиваясь рукой на кресло, в котором сидела девушка.
– Отсюда открывается