Guardianes de Titán. Éride. Jordi Sánchez Sitjes

      La granja

      Una vez consiguieron salir de aquel caótico campo de refugiados, burócratas y personal al servicio de los Macer les esperaban en el exterior de las instalaciones. Para Erik Hier y Elia Henningsen no había acabado todavía su viaje en aquel lugar, pero, dejaban miles de personas atrás con un futuro incierto, y repleto de problemas. Antes de su salida, unas pequeñas muestras de indignación por la falta de atención médica y el caos existente habían provocado pequeños enfrentamientos entre algunos grupos y las fuerzas del orden. Incluso llegaron a provocarse incendios menores, que afortunadamente fueron extinguidos rápidamente. Los augur presentes en el campo, ayudaron a encontrar a los responsables. Tras la represión contra los elementos insurgentes, volvió la calma tensa en todo el campamento y gracias a ello tanto Elia como Hier lograron abandonarlo sin mucha dificultad. Las tarjetas verdes habían resultado muy efectivas, y Hier había presentado a Elia como su ahijada. Al principio no reparó en ello, pero mientras Hier hablaba con los funcionarios, Elia observó cómo además de las tarjetas, Suzanne también había hecho entrega de un libro de familia a su antiguo compañero. Obviamente era falso, pero resultó un aporte extra para facilitarles la salida. Una chica jovencísima y su padrino, que, con la documentación adecuada, iban a dar servicio en una de las granjas de Havenlock. Y el gobierno de Ladakh se iba a asegurar de ello.

      Aun así, habían quedado muchos cabos sueltos que Elia no estaba dispuesta a omitir. ¿Quién era Suzanne realmente? ¿Qué despertó tanto interés en aquel augur? ¿Estaba relacionado con Erik? Eran preguntas que le daban vueltas por la cabeza. Y una vez ya estaban fuera del campamento, algo que se convirtió en prioritario casi desde que puso sus pies allí, podía tratar de averiguar y resolver las dudas.

      El personal de la granja que les esperaba en las inmediaciones del campo de refugiados, se presentó ante ellos, y tras una breve charla les invitaron a subir a su aeromóvil con la intención de proseguir el camino sin más tiempo que perder. Un par de funcionarios del gobierno, también presentes en aquel encuentro, les siguieron en un deslizador espacial. Su función era asegurarse de que el proceso que les había permitido abandonar el campo por motivos laborales se realizaba según establecía la ley. Debían cerciorarse de que sus derechos y libertades no iban a estar limitados por ningún contrato. Esta medida había sido promulgada desde el gobierno sectorial en los últimos meses. Se quería evitar que los refugiados acabaran siendo esclavos de un propietario, o presas de las mafias que les facilitaban salir de allí. Desafortunadamente, esa supervisión por parte del gobierno no se conseguía algunas veces, ya que los funcionarios asignados eran sobornados para hacer la vista gorda y emitir informes falsos.

Durante el trayecto, el personal de la granja les estuvo informando acerca la familia Macer. Elia se sorprendió de la facilidad que tenía Hier en empatizar con la gente, recurso que le posibilitaba sonsacar todo tipo de información, aun pareciendo irrelevante en un primer momento. La granja pertenecía a Magnus Macer, un próspero hombre de negocios de cincuenta y dos años. Cabello largo y visiblemente canoso. Bastante apuesto según decían. De joven había sido deportista, e incluso llegó a ser profesional del Netball[23] . Una vez finalizada su carrera, invirtió el dinero ahorrado en varios negocios. El devenir de los años le llevó hasta Ladakh donde compró varias granjas, hasta convertirse en un próspero empresario agrícola. Durante su etapa de deportista se casó con Amy Bradford, aunque acabarían divorciados años después. Fruto de su matrimonio nació un hijo varón, Lucas Macer. Lucas tenía veintidós años y ejercía de gestor de recursos en la granja de su padre mientras acaba la carrera de economía y finanzas, aunque últimamente se había desligado del negocio familiar casi por completo para formar parte de un grupo activista que encabezaba protestas sociales, para total desagrado de su padre. Pasado un tiempo, Magnus Macer se volvió a casar. Su actual mujer es Neisha Eivor, de cuarenta años. Natural de Ladakh, encarna la belleza autóctona: morena de ojos grises, alta y delgada; Neisha tiene un hijo de diecisiete años, Daven, que conserva su apellido. No se sabe mucho del padre de Daven, ni ella es propensa a hablar acerca de él. Magnus y Neisha se conocieron cuando ella empezó a trabajar en la granja. A pesar de las reticencias iniciales de Neisha, finalmente ambos decidieron seguir adelante con la relación con las dificultades que ello acarreaba. Al fin y al cabo, no dejaba de ser una empleada de Magnus, y se la podría tildar de aprovechada e interesada. Temía no ser aceptada por la familia Macer, pero Lucas siempre le dispensó un trato estupendo y hasta congenió con su hijo.

La granja de los Macer es la más importante de las que se encuentran en Havenlock City. Situada en la periferia norte de la ciudad, cuenta además con un centro de investigación agropecuario anexo a la instalación principal. Se trata, pues, de una granja próspera y establecida en la región desde hacía veinte años, como proyecto personal de Magnus Macer, en busca de una vida tranquila. Dedica hectáreas al cultivo alimenticio y sus campos son labrados generalmente por jornaleros a tiempo parcial y robots de trabajo[24] . Actualmente en la granja hay veinte empleados y una docena de robots, más maquinaria específica para el conreo de la tierra (la más importante es una cosechadora Newman modelo V2.0 que ofrece las prestaciones más altas del mercado).

      Cuando por fin llegaron a la granja, les recibió el propio Magnus en persona. Con él, se encontraban los funcionarios gubernamentales que habían llegado antes gracias a las ventajas que suponía desplazarse con deslizador espacial, frente al típico aeromóvil de ciudad.

      —¡Espero que el viaje haya resultado de su agrado! —Magnus Marcer les saludó efusivamente al bajar. Primero reparó en Hier—. Y usted debe ser Erik Hier, ¿verdad? Hier asentó afirmativamente, devolviéndole el saludo con un apretón de manos.

      —Me han hablado mucho de usted, señor Hier.

      —¡Gracias! Pero espero que para bien —replicó entre risas Hier. Magnus, sin perder la sonrisa afable de su cara, miró a Elia, que estaba algo avergonzada, un paso atrás de Hier.

      —Y esta encantadora niña debe ser Elia Henningsen —extendió su mano también hacía Elia, quien le devolvió el saludo educadamente—. Nuestra común amiga Suzanne me ha puesto en antecedentes. Así que estoy encantado de poderos ayudar. Además, con el convencimiento total de que os vais a sentir muy a gusto entre nosotros, y con el trabajo que aquí desempeñamos. Por favor, acompañadme dentro de la finca.

      Pasaron por delante de los campos de cultivo. A esas horas y de sol a sol, solo había un puñado de robots trabajando controlados por un capataz humano. Magnus se percató en lo que había llamado la atención a la joven.

—Robots generación 14[25] . La mejor para trabajos en el campo. Los adquirí a un muy buen precio, sin duda la