Помолвка Кэссилиса / The Cassilis Engagement. Сент-Джон Хэнкин
руки). Ну что ж, раз так, я очень рада, что ты довольна помолвкой сына.
МИССИС КЭССИЛИС (внезапно ее тон меняется, а с лица сползает приветливое выражение). Я, значит, довольна! Ты сама-то в это веришь?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Но ты же сама так сказала?
МИССИС КЭССИЛИС (пожимает плечами). Сказала, чтобы успокоить леди Ременхэм и миссис Харрис.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. И повторила то же самое Джеффри.
МИССИС КЭССИЛИС. Ну да, и Джеффри тоже. (Продолжает вполголоса). Матери не всегда могут быть откровенны со своими сыновьями, верно?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Но отчего же?
(Повисает пауза. МИССИС КЭССИЛИС раздумывает, стоит ли ей отвечать на эту реплику. Наконец она решает высказаться. Подойдя к сестре, она произносит предельно трезвым и бесстрастным тоном).
МИССИС КЭССИЛИС. Милая моя Маргарет, а как бы ты поступила, если бы твой сын однажды написал тебе, что он помолвлен. Помолвлен с девушкой, о которой ты ничего не знаешь, но которая определенно стоит ниже его по социальному положению?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (твердо). В таком случае я расторгла бы эту помолвку. Запретила бы бесповоротно.
МИССИС КЭССИЛИС. Даже не повидавшись с девушкой?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Разумеется. Она дала согласие обручиться, не получив благословения семьи молодого человека. Одного этого вполне достаточно.
МИССИС КЭССИЛИС. Но давай предположим, что твой сын уже совершеннолетний, у него есть профессия и он полностью самостоятелен?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (нетерпеливо). Это Джеффри-то полностью самостоятелен?
МИССИС КЭССИЛИС. Он получает пятьсот фунтов в год.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (презрительно). Всего-то?
МИССИС КЭССИЛИС. Ну, он знает, что я всегда выручу его.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Вот в этом-то все и дело. Ничего такого знать ему не следует. Тебе давно следовало дать ему понять, что если он женится без твоего согласия, то не получит больше ни пенса, хоть сейчас, хоть по завещанию.
МИССИС КЭССИЛИС. Но милая моя, как же я смогу лишить Джеффри наследства?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (пожимает плечами). Вполне достаточно просто пригрозить. И девушка эта в тот же миг растворится, улетучится.
МИССИС КЭССИЛИС. Кто знает (задумчиво). Не исключаю, что ей и пятьсот фунтов в год могут показаться большими деньгами.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (в ужасе). Неужели все настолько плохо?
МИССИС КЭССИЛИС (пытается улыбнуться). Потом, мне кажется, что она правда влюблена в него.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ (раздраженно). Это не имеет к делу ни малейшего отношения.
МИССИС КЭССИЛИС. Для нас, конечно. Но тут совсем молодые люди. Влюбленные. От них не приходится ждать благоразумия.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. И все-таки я бы запретила эту помолвку, и все тут.
МИССИС КЭССИЛИС. Хорошо, а потом?
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. О чем ты?
МИССИС КЭССИЛИС. Предположим, Джеффри не послушается. Мужчины бывают очень упрямы в таких вопросах.
ЛЕДИ МАРЧМОНТ. Тогда я оборвала бы с ним все связи.
МИССИС КЭССИЛИС. Ну вот, Маргарет, а я так не смогу. Джеффри – это все, что у меня