Царство Беззакония. Адриан Лорей
справедливость всех рассудит. Император Аврелий положил этому начало. Его, Сцеволы, предназначение – довершить начатое.
«Не Нас ли избрали боги?»
– Вы правы, Мортэ… вы абсолютно правы…
И всхлипывающее маленькое создание, игрушка богов, станет последним провозвестником отмщения.
На первый взгляд это было жестоко и неправильно, но потом Сцевола даже позавидовал пареньку – как бы он сам хотел стать жертвой, если это могло бы уничтожить Старые Традиции и привести Империю к процветанию!
Севши около мальчика, Гай обнял его, безвольно поникшего над телом матери, и прижал к себе, крепко и нежно, как когда-то его прижимал к груди отец. Биение сердца отзывалось в затылке. Ему стоило огромных усилий утихомирить дрожащие пальцы. Мальчику же, казалось, было все равно – он обливался слезами, вытирая мордочку о рукава магистра, пнуть или ударить Сцеволу не позволяли только утомленность, вымотавшая его, и страх, порождающий в его голосе надломленные мольбы о пощаде. Одной рукой прижимая его к себе, другой Сцевола занес кинжал над его правым плечом – дитя ничего не поймет, когда клинок пройдет в его плоть, он захлебнется слезами и осядет на плечи Гая. «Еще не поздно передумать», – шептал тот, другой Сцевола, получивший чин магистра оффиций, чтобы защищать граждан от преступников и охранять силу закона. – «Назад пути не будет».
Тот, другой Сцевола, забыл, что мосты уже сожжены, а реки высушены.
Резко опуская кинжал на спину мальчишки, он закрыл глаза. Вот-вот парень всхлипнет в последний раз и повиснет у него на груди, а Мортэ улыбнется одной из самых коварных улыбок и скажет «твой долг уплачен», и Гай перестанет видеть людей-в-масках, его кошмары посетит лишь один человек, маленький ребенок, пойманный и замученный смертью родителей. «Мама… мамочка… мама…» – как в бреду Сцевола слышал его завывание.
Что-то пошло не так. Мальчик кашлял, подавившись слезами, но был еще жив. Магистр открыл глаза. Запястье руки, державшей кинжал, схватил Мортэ, не разрешая клинку напиться юной крови. Сцевола ничего не понимал.
– Долг уплачен, – промолвил Мортэ и громко рассмеялся.
– Но, он… – Сцевола разжал пальцы. Кинжал выпал. – Как? Почему?
Не успел он произнести второй вопрос, мальчонка дернулся и, вывернувшись из его объятий, понесся к двери. Ему никто не помешал, словно игрушка богов выполнила свою цель и была предоставлена сама себе.
– Полагаю, с вас достаточно, – подвел черту ассасин. – Я выполню этот контракт, как договорились.
– Мы ведь должны были убить его… разве нет? – Сцевола встал, покачиваясь от волнения.
– Жертва уже принесена, – сказал Мортэ.
– Что вы имеете ввиду?
Собеседник больше не сказал ни слова. Повернувшись к собратьям, он направился к выходу, туда где исчез силуэт мальчишки, которому улыбнулось счастье остаться в живых. Боги смилостивились и над Сцеволой. Он не стал выставлять напоказ, сколько обрадован,