Царство Беззакония. Адриан Лорей
к вымосткам дороги, слушая, как Ги обменивается мнением о сегодняшнем дне с одним из солдат, как всхрапывает Пустельга, и как раздается смачное цок-цок из-под ее копыт, то ускоряясь на йоту то теряясь в общем гуле.
Небо оттянуло облака к морю, сияя лазоревым атласом. Близилась долгожданная встреча с городом. Всадники спустились в долину.
АРГЕЛАЙН – передавал указатель на рунах эфиллики7. Под надписью было выщерблено оставшееся расстояние. Десять стадий8 – всего-ничего. Всадники подстегнули коней.
Аргелайн называли городом над городами. С его высоких иззубренных стен Империя диктовала волю зарубежным странам, следила за морскими просторами, бдительно охраняла мир на своих землях. Тысячи и тысячи миль занимала она, раскинув паутину дорог по четырем сторонам света, но в каком бы захолустье не находился странник, дороги приводили его в Аргелайн.
Сюда отец бывало возил их с братом на различные мероприятия. Будущий трибун пропадал в скриптории, зачитывая до износа книги, постигая азы философии, музыки, грамматики. Пока Сцевола стремился в политику, Магнус мечтал о приземленных вещах: о маленькой копии дворцового скриптория, с книгами, открывающими полезные секреты, об инструментах горных жителей или старинных картах, но больше всего – о внушительном десятитомнике Истории Эфиланской Империи за авторством Тита Теренция. Уж что-что, а надежду изучить это чтиво Магнус так и оставил в ушедшей юности.
– Предлагаю остановиться в кумпоне «У старого винодела». – Шорох мыслей развеял голос Гиацентро. Магнус посмотрел на курносого мальчика, отметив его схожесть с Сцеволой, когда брату было примерно столько же, сколько Ги. – Или, как вариант, есть пандокей «Аквинтар». Мы бывали там в прошлом году, помните? Вам понравилось.
«Надменности не достает, а так вылитый Гай…»
– Я бы предпочел что-нибудь среднее. «У старого винодела» хороший выбор, но обслуживание оставляет желать лучшего, как и во всяком постоялом дворе. – «Один ворчливый конюший чего стоит!» – В Уделе Фавна мы ужинали и то лучше, чем там. Пандокей? Да, вариант хороший, слишком хороший, но не хочется разбазаривать огромные деньги на одну ночь.
«Входишь туда сенатором, а выходишь нищим».
– Тогда, может… э-м… стабула9 «Привал нереиды»?
– Там подают мидии с луком?
– Не знаю, как насчет мидий… – пожал плечами Ги. – Но там много всякого, и самое главное, не так дорого, как в «Аквинтаре».
– Значит, решено. Привал нереиды!
– Патрон… эм…
– Что? – Магнус сдвинул брови к переносице. В глазах юноши пропала искра беззаботности и веселья. Они, не моргая, нацелились на какой-то объект над головой Магнуса. Тонкий рот приоткрылся. Поднялась указующе жилистая рука.
Трибун проследил, куда смотрит Ги.
Тень пала на его лицо.
Испещренное шипами колесо опиралось на толстые балки, врытые в землю. Спицы ловили лучи
Эфиллика – (в прошлом – эфилли), самоназвание языка эфиланян.
Стадия – около 190 метров в Эфиланской системе длины
Стабула – тип гостиницы для богатых, в Эфилании отличающийся меньшей роскошью, чем пандокей, но большей, чем кумпон или таверна для бедных. Особенность эфиланских стабул в присутствии столов и кресел вместо традиционных ложей.