Обреченные на сражение. Не принимай покорно. Александр Скопинцев
взрыва, наблюдал разворачивающееся сражение. Один за другим падали вражеские шагоходы, подкошенные точными попаданиями русской артиллерии. Земля содрогалась под непрерывными ударами импульсных зарядов, воздух наполнился удушливой смесью озона и испарений расплавленного металла. Каждый выстрел, каждый взрыв приближал момент победы, но цена её становилась всё выше и выше.
– Товарищ капитан! – сквозь грохот сражения пробился голос связиста. – Срочная криптограмма из штаба фронта!
Воронов развернул электронное сообщение на потрескавшемся экране портативного коммуникатора. Строки приказа светились зловещим красным светом: «Удерживать позиции любой ценой. Подкрепление выдвинулось. Стоять насмерть.»
Битва за стратегическую высоту продолжала набирать обороты. Российские шагоходы, преодолевая яростное сопротивление противника, методично выдавливали силы ЗЭБ из разрушенного города. Каждый метр отвоёванной территории был полит кровью и машинными осколками, но защитники не думали об отступлении. Их воля к победе была крепче брони их машин.
В штабе Юго-Западного фронта генерал Ермолов, склонившись над картой боевых действий, внимательно следил за развитием операции. Его изможденное лицо, изборождённое глубокими морщинами, отражало колоссальное напряжение последних дней и бессонных ночей.
– Товарищ Кузнецов, – произнес он в защищенный микрофон криптосвязи, – докладываю: контрудар механизированных корпусов увенчался успехом. План противника по молниеносному прорыву к Киеву полностью сорван. Враг несет тяжелые потери и убедился в несокрушимости наших войск.
В динамике раздался голос Верховного Главнокомандующего:
– Хорошо, Сергей Алексеевич. Однако ситуация на Западном фронте критическая. Противник вплотную подошел к Минску. Немедленно вылетайте в Москву. Нам необходимо обсудить дальнейшие действия.
Связь прервалась, оставив полководца наедине с тяжелыми думами о грядущих сражениях. За бронированным стеклом штабного бункера догорал очередной день войны 2184 года, а в затянутом смогом небе уже зажигались первые звезды, едва пробивающиеся сквозь плотную завесу техногенной мглы.
Древние стены Брестской крепости, молчаливые свидетели бесчисленных войн и сражений, вновь содрогались под испепеляющими ударами импульсных зарядов в этот роковой июнь. Каждый камень, каждая трещина в почерневшей от импульсов кладке, казалось, кричала от боли, когда очередной разряд высокотехнологичного оружия врезался в многовековые укрепления. Беспощадное солнце, пробивающееся сквозь завесу дыма и пыли, безжалостно палило обугленный камень, а воздух был пропитан удушливой смесью запахов горелой проводки, озона и смерти.
В полуразрушенном каземате, где когда-то размещался склад боеприпасов, теперь располагался временный командный пункт. Капитан Петров, человек, чье лицо казалось высеченным из того же камня, что и стены крепости,