Казначеи революции смыслов: от Мецената до братьев Третьяковых. Из цикла «Истории бессмертное движенье». Юрий Ладохин
1917 года“. 35 живописных работ отдал он под опеку национального музея, спасая от смутного времени» (из статьи Виолетты Седовой «Всё для дела – ничего для себя»).
Главное пристрастие Дмитрия – научные изыскания. Это он осознал еще в начале своей самостоятельной жизни: «Декабрь 1903 года. Сенсационное сообщение о том, что американцы братья Райт подняли в воздух аппарат тяжелее воздуха. В один из осенних дней 1904 года к преподавателю Практической Академии коммерческих наук Николаю Егоровичу Жуковскому, крупнейшему ученому в области аэродинамики, подошел 22-летний слушатель Дмитрий Рябушинский и предложил свою семейную усадьбу Кучино (ныне город Жуковский) для создания аэродинамической лаборатории. Так появилась первая в Европе лаборатория по аэродинамике. Вскоре сотрудничество с Жуковским распалось, и все исследования проходили под руководством Дмитрия. В 1916 году в Кучино испытали безоткатное орудие системы „ракета в пушке“, положившие начало современной реактивной артиллерии… В разгар красного террора Дмитрий Павлович попросил командировку в Данию… За границей он продолжал заниматься наукой, защитил докторскую диссертацию по гидродинамике, был избран членом-корреспондентом Французской Академии наук, преподавал в Сорбонне, основал научно-философское общество и Общество охраны русских культурных ценностей за рубежом» (Там же).
Самого младшего из братьев – Федора, с юности манили малоизученные просторы Сибири. Когда ему исполнилось 20 лет, он пригласил известного антрополога Алексея Ивановского прочесть ему полный курс географии, антропологии и этнографии Сибири. Время маститого ученого было потрачено не зря: Федор собрал обширную библиотеку по этим вопросам, и, что самое главное, решил внести свой вклад в изучение одного из самых отдаленных российских регионов – Камчатки. Он был несказанно удивлен, насколько мало оказалось достоверных сведений об этом обширном полуострове размером с Пруссию. Заручившись поддержкой Русского географического общества, Федор пожертвовал 400 тысяч рублей на снаряжение экспедиции на Камчатку, которая состоялась в 1908 – 1910 годах. Еще 300 тысяч рублей из его капиталов было потрачено на обработку и издание материалов изысканий ученых, среди которых были такие известные специалисты, как картограф Петр Семёнов-Тян-Шанский и океанограф Юлий Шокальский. К сожалению, сам Федор не смог участвовать в экспедиции, так как страдал туберкулезом и рано ушел из жизни – в 1910 году.
Владелец особняка на Малой Никитской Степан Рябушинский не только поддержал репутацию членов своей семьи как талантливых самородков, выходцев из народа (основателем династии был зажиточный калужский крестьянин Михаил Рябушинский, основавший в 1846 году в Голутвине небольшую текстильную фабрику). Он стал одной из самых заметных фигур в истории российского меценатства. Рисковый человек в бизнесе (он ведал торговой частью текстильных предприятий