La Oculta. Héctor Abad

      An der Eafit, einer damals gerade neu gegründeten privaten Wirtschaftsuniversität, gefiel es ihr jedenfalls sehr gut, da bin ich mir sicher. Ständig war sie umringt von irgendwelchen Freunden, die ihr Komplimente machten. Alle Professoren, Mitstudenten, auch die aus anderen Fächern, ja selbst die Busfahrer und Hausmeister verliebten sich in sie. Es gab einen sehr bekannten Professor aus Frankreich, der sich niemals auf die für Antioquia so typische Abirrung einlassen wollte, schon im Morgengrauen mit dem Unterricht zu beginnen. Und doch ließ er sich irgendwann tatsächlich breitschlagen, einen Kurs abzuhalten, der um sechs Uhr morgens anfing, »weil ich mir den Anblick von Eva Ángel, die frisch geduscht über den Campus spaziert, nicht entgehen lassen will«, wie er zur Erklärung verkündete. Jedes Wochenende ließen zwei, drei Verehrer bezahlte Musikanten vor Evas Haus aufspielen, und unter ihren Freunden kursierte der Spruch: »Lass Eva Eva sein, die lädt dich eh nie ein.« Ich dagegen hatte bloß einen Verehrer, der Musikanten zu mir schickte: Alberto. Das mit der Schönheit ist eine zweischneidige Sache: Sie öffnet dir ebenso viele Türen, wie sie dir verschließt. Was mich angeht, ich war nicht hässlich, und ich hätte durchaus mehr Verehrer haben können, wenn ich gewollt hätte. Ich war also nicht hässlich, aber vor allem war ich treu. Treu wie ein Hund, ein Leben lang. Ich wäre nie auf den Gedanken gekommen, dass ich einen besseren Mann finden könnte, im Gegenteil, seit ich Alberto zum ersten Mal gesehen hatte, wusste ich, dass ich ihn heiraten würde. Und als wir dann heirateten, war ich achtzehn und er einundzwanzig.

      Antonio

      Meinen Schwestern ist das alles egal, aber mir war es wichtig zu wissen, wie La Oculta einst entstanden ist. Jahrelang habe ich Bücher und alte Unterlagen aus dem Besitz der Familie durchforstet und Katasterämter, Notariate und Gemeindearchive aufgesucht, mich mit Historikern und Pfarrern unterhalten, meine ältesten Verwandten befragt, die Schwestern meines Vaters, meine Vettern und Kusinen, Onkel und Tanten, und natürlich meinen Vater und meinen Großvater, als sie noch am Leben waren.

      Es ist ganz einfach. Fast das gesamte Land hier am Westufer des Río Cauca, sagen wir zwischen der Mündung des Río San Juan in der Nähe von Bolombolo und des Río Cartama gleich unterhalb von La Pintada bis hinauf in das baumlose Citará-Hochland, gehörte früher zwei Familien: den Echeverris und den Santamarías. Sie hatten diese bergigen Länder von den Republikanern erhalten, weil sie Verbündete und Unterstützer der Truppen gewesen waren, die Kolumbien von der Herrschaft des spanischen Königs befreiten.

      Ich glaube, meinen Schwestern ist auch das egal, aber mir bedeutet es sehr wohl etwas, dass das Land um La Oculta niemals von irgendwelchen spanischen Monarchen an irgendwelche zweitoder drittrangigen Adligen verschenkt worden ist, die man nicht zuletzt deshalb in die Neue Welt entsandt hatte, um sich wenigstens eines Teils der Unmenge bittstellerischer und streitsüchtiger Tagediebe zu entledigen, die sich bei Hofe tummelten. Ebenso wenig ist La Oculta aber aus einer Mission, einem Kloster oder einem Priesterseminar hervorgegangen wie so viele andere Siedlungen in Amerika. Die ersten Bewohner von Jericó waren einfache Leute, die sich einer wenn auch nicht völlig gleichen, so doch sehr ähnlichen Sprache wie auch Kleidung bedienten. Einer von ihnen, Don Gabriel Echeverri, stammte aus dem Baskenland, der andere, Don Alejo Santamaría, war jüdischer Herkunft. Sie beide verbanden familiäre und geschäftliche Beziehungen. Sie waren Kaufleute wie schon ihre Väter und hatten es als solche zu eigenen Läden an der Plaza Mayor von Medellín gebracht. Unter anderem handelten sie mit Goldstaub, den sie den Goldsuchern in sorgfältig abgewogenen Mengen abkauften. Es hieß, sie seien konvertierte Juden. Vor allem Santamaría wurde dies nachgesagt, der ohne Zweifel von Marranen abstammte. Nicht auszuschließen ist, dass sie sich, vor allem zu Beginn, auch als Schmuggler betätigten und hinter dem Rücken der Steuerbehörden eingeschmolzenes Gold nach Curação transportierten, von wo sie mit Waren zurückkehrten, die sie hierzulande verkauften, wobei sie wiederum nur die Hälfte der Importe angaben, die sie auf dem Rücken einer ersten Herde Maultiere ins Land brachten, um den zweiten Teil anschließend mit den Papieren der ersten Lieferung, aber auf anderem Weg und mit einer zweiten Maultierherde, über die Grenze zu schaffen. Was ihren Landerwerb im Südwesten von Antioquia angeht, so spielte ihre Geschäftstüchtigkeit auch hier wahrscheinlich eine wichtige Rolle, und dennoch ging es dabei nicht um Betrügereien, sondern vor allem um Weitsicht und geschickten Umgang mit Zahlen.