Feldstudien auf der Hundewiese. Marc Bekoff
Rolle – für manche Hunde mehr als für andere. Manche Vierbeiner lassen sich gerne umarmen, solang dies zu ihren Bedingungen geschieht. Es wirkt auch so, als könne Streicheln bzw. Liebkosen einen ängstlichen oder nervösen Hund beruhigen – vorausgesetzt, dieser lässt sich gerne berühren. Andere Hunde wiederum werden nur ungern umarmt. In diesem Fall sollte die Abneigung gegen Berührungen respektiert werden.
Zwischen Hunden gehen Berührungen häufig mit direktem Kontakt einher. Möglicherweise verstärken sie oder schwächen ab, was die Hunde einander mitzuteilen haben. Ich beobachtete einmal einen Hund, der langsam auf einen gestressten Artgenossen zuging, sich neben ihn legte und ihm eine Pfote auf den Rücken legte, als wolle er sagen: „Alles in Ordnung. Ich bin hier. Keine Angst.” Hin und wieder putzen Hunde einander, und oft schlafen sie Bauch an Rücken mit Körperkontakt. Dennoch wissen wir abgesehen davon, dass manche Hunde Körperkontakt mögen und andere nicht, bisher nur wenig über Berührungen unter Hunden.
Die größte Herausforderung für zukünftige Studien liegt nicht bloß darin, herauszufinden, wie jeder Sinn für sich funktioniert, sondern wie Hunde den Input verschiedener Sinnesorgane zu multimodalen Signalen kombinieren, um sich in der Welt zurechtzufinden und Entscheidungen zu treffen. So konnte eine Studie von Ludwig Huber etwa zeigen, dass Hunde visuelle und auditive Informationen kombinieren und mit deren Hilfe andere Hunderassen korrekt identifizieren können. Die vierbeinigen Studienteilnehmer ordneten Bilder von Hunden unterschiedlicher Größe jenen Lautäußerungen zu, welche diese in der Regel von sich geben.78
Früher oder später werden uns weitere Studien ermöglichen, besser zu verstehen, wie Gerüche, visuelle Eindrücke und Geräusche in Isolation und Kombination wirken und wie Hunde auf deren Basis die Welt wahrnehmen. Bis es so weit ist, wissen wir zumindest Folgendes: Wie auch immer Hunde all die Reize verarbeiten, die ständig auf sie einstürzen – wenn ihre Nase am Boden oder am Hintern eines Artgenossen klebt, wirken sie wie in eine Symphonie der Gerüche versunken.
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