Dunkles Spiel im Elderreich. Meghan Maslow
warf Quinn wütende Blicke zu und schüttelte hinter Icegems Rücken den Kopf. Ernsthaft? Wir würden für den paranoiden Professor arbeiten?
Er neigte sein Kinn zu einem dezenten Nicken und ich wusste, dass diese Auseinandersetzung verloren war, noch ehe sie richtig begonnen hatte. Ich hatte vielleicht ein klitzekleines Problem, meinem Gefährten irgendetwas abzuschlagen.
„Wirklich?“ Icegems Stimme war überschwänglich.
Noch ehe ich antworten konnte, legte Quinn nach. „Mit Vergnügen. Twig würde Sie natürlich niemals um so etwas bitten, aber wären Sie bereit, heute in Ihren Vorlesungen ein paar Flugblätter zu verteilen? Die Fecks Universität liegt in Wronoccaft Cross, nicht wahr?“ Quinn zog einen Stapel Pergamente aus der Innentasche seines Umhangs. Auf dem obersten Flugblatt waren eine Zeichnung meines Gesichts und der Slogan ‚Wählt Twig‘ zu sehen. Ich weiß, nicht sehr kreativ. Ich wollte keine Auseinandersetzung zwischen Quinn und Bill, also kurz und prägnant.
Icegem und ich machten beide große Augen bei Quinns Vorschlag. Icegem fasste sich zuerst.
„Nun, sicher. Natürlich. Es wäre mir eine Ehre, die zu verteilen. Ratsmitglied Starfig war bereits bei uns, um die Kandidatur seines Sohnes mit dem Rektor zu besprechen. Der hat uns wissen lassen, dass eine beträchtliche Spende in naher Zukunft ihren Weg zu uns finden würde. Ihr Vater ist ein wahrer Unterstützer von Fecks.“
Ich spürte, dass ich im Begriff war, Kopfschmerzen zu bekommen. Ich fuhr mir mit der Hand über die Augen. Mein Vater bestach die Schule. Er konnte den Dingen nicht ihren Lauf lassen. Warum überraschte mich das auch nur für einen Moment? Schließlich war das die Vorgehensweise meines Vaters. Er wusste, wen er schmieren musste, um zu bekommen, was er wollte. Eine Spende eines Mitglieds des Hohen Rates würde man nicht misstrauisch betrachten, schon gar nicht, wenn es sich um einen Absolventen der Universität handelte.
„Welches Gebäude wird er denn nach sich benennen lassen?“ Ich konnte mir die Frage nicht verkneifen.
„Woher wussten Sie das? Ich sehe, ich habe Sie wesentlich unterschätzt, Mister Starfig.“ Icegem klatschte entzückt in die Hände. „Das neu gegründete Archiv der Prinzipien und Gesetze. Sehr passend für einen Mann seines Ranges. Wobei es nicht überraschend ist, wenn man bedenkt, dass er ein Absolvent der Universität ist. Es wird in der Politik ein Makel sein, dass Sie Fecks nicht besucht haben, aber ich vermute, das kann man von einem Drachen nicht erwarten, nicht einmal mit dem Namen und dem Geld der Starfigs im Hintergrund.“
Ich konnte nicht sehen, wie Quinn das Gesicht verzog, aber ich konnte es fühlen. Manchmal war ich froh, dass mein Zauberer keine Blitze aus den Augen schießen konnte. Jetzt zum Beispiel.
„Affektiert.“ Ich grinste bewusst, als ich es sagte.
„Wie bitte?“ Icegem sah mich mit großen Augen an.
„Oh, Verzeihung. Ist das nicht das Motto der Schule?“ Ich klimperte mit den Wimpern und tat mein Bestes, um dümmlich auszusehen und dabei nicht zu lachen. Quinn war nicht hilfreich. Er hustete und drehte sich weg, um die Wirkung nicht zu ruinieren.
„Nun, ich kann nicht erwarten, dass Sie das wissen, aber tatsächlich lautet es effektiv“, erklärte Icegem.
Aber sicher.
Icegem sprang gut gelaunt auf und strahlte uns an. Er streckte die Hand über den Schreibtisch. „Ich bin sehr erfreut, dass Sie sich meines Falls annehmen, Mister Starfig. Ich würde es nicht ertragen, wenn einer meiner lieben Freunde mich in meinem bedeutendsten Moment übertrumpfen würde. Diese selbstsüchtigen Bastarde.“
Ich schüttelte mürrisch seine Hand. Ich wusste, dass ich das bereuen würde.
KAPITEL 9
Das Mittagessen schmeckte nach gar nichts, was aber nicht daran lag, dass Quinn kein guter Koch war. Nein, ich hatte einfach kein gutes Gefühl bei diesem Fall. Warum sollten wir unsere Zeit bei einer wilden Jagd nach einem Phantom verschwenden, wenn wir seriöse Kunden haben konnten? Selbst wenn die Summe beträchtlich war.
Versteht mich nicht falsch. Mein Drache schnurrte bei der Aussicht, unseren Schatz zu vergrößern. Wir mochten es beide gerne luxuriös. Seidene Kissen, plüschige Teppiche, von Yetis geschnitzte Möbel mit Goldintarsien, Einlegearbeiten aus buntem Glas – all diese Dinge waren nicht billig. Dennoch hatte ich ein schlechtes Gefühl.
„Es ist ein einfacher Job. Wir wissen beide, dass die anderen Scrodbuns Hammer nicht haben. Niemand kann weiter in die Pyramide vorgedrungen sein als wir.“ Quinn schauderte und versank tiefer in den Kissen. Als wir die Pyramide betreten hatten, waren auf den ersten Ebenen Knochen verstreut gewesen. Den anderen Forschern war es nicht so gut ergangen wie uns.
„Ich gebe dir recht. Genau deshalb wollte ich den Job nicht annehmen. Statt ein wertvolles Objekt zu lokalisieren, werden wir unsere Zeit damit verschwenden, zwei Wochen lang nervige Professoren zu beschatten.
Quinn zuckte mit den Schultern. „Ehrlich gesagt wird das eine ganz nette Atempause sein. Wenn Pie wieder auftaucht, können wir ihn bitten, sich uns anzuschließen. Er kann uns helfen, ihre Wohnungen zu durchsuchen.“
„Du weißt schon, dass man so etwas Einbruch nennt, nicht wahr?“
Quinn lächelte. „Ich nenne es lieber strategischen Einsatz von Ressourcen. Er wird die Häuser nur betreten. Er muss nicht einbrechen.“
Ich stöhnte. „Das ist das Rechtsverständnis von Zauberern, oder? Du hörst dich schon an wie mein Vater. Jetzt kriege ich bestimmt eine Woche lang keine Erektion mehr.“
„Wirklich? Oh, das ist aber schade.“ Quinn grinste.
Sein Fuß wanderte über meine Schenkel bis in meinen Schoß und widerlegte meine Aussage.
„Müsst ihr euch über Erektionen unterhalten?“, fragte Bill, als er plötzlich neben dem Tisch auftauchte. Wir erschraken beide und Quinn rammte seinen Fuß in meine Weichteile. Hart. Woraufhin mein Schwanz genau das nicht mehr war. Ich fasste mir zwischen die Beine.
„Würdest du endlich damit aufhören?“, presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
Bills Augen wurden lächerlich groß hinter seiner Brille und er zuckte zusammen. „Oh, tut mir leid, Boss.“
Selbst jetzt wusste ich, dass es ihm nicht leidtat. Ich verfluchte alle Red Furys und ihre Fähigkeit, sich geräuschlos zu teleportieren.
„Bill, vielleicht solltest du jetzt lieber nicht hier sein“, stellte Quinn sanft fest.
„Ich bin hungrig.“ Bill drückte auf seinen Magen, als würde er sterben. „Und du kochst gut, Quinn. Jedenfalls meistens. Wenn du kein Fleisch von toten Tieren benutzt.“
Quinn lachte. „Na schön. Hol dir einen Teller. Es ist vegetarisch.“
„Wo ist Dickmore?“, rief ich Bill nach, als er in die Küche ging. Du hast ihn doch nicht allein im Büro gelassen, oder?“
„Du kannst mich mal“, fauchte Bill.
Ich grinste und verzog das Gesicht, als Quinn mir gegen das Schienbein trat. „Sei nett.“
„Ich bin nett. Du hast es selbst gesagt.“
„Vielleicht war ich voreilig.“ Quinn funkelte mich an und nahm einen weiteren Bissen.
„Du kannst uns bei diesem Fall nicht begleiten, also frag erst gar nicht“, sagte ich, als Bill mit einem beladenen Teller aus der Küche kam, sich neben uns auf den Teppich setzte und Quinn ein Kissen stibitzte. Er stellte seinen Teller auf den niedrigen Tisch und zog abwesend mit dem Finger die Ornamente nach.
„Aber Boss …“
„Nein, wir können diese Leute nicht mit einem Red Fury im Schlepptau beschatten. Du bist viel zu auffällig.“
„Ach, und ihr seid das nicht? Jedes Wesen im Elderreich kennt Twig Starfig und seinen Zauberer, Quinn, den … Ach, vergiss es. Ich gebe auf. Such dir selbst