Más patatas y menos prozac. Kathleen DesMaisons
Princeton, se enteró de la hipótesis que yo había desarrollado sobre la sensibilidad al azúcar y decidió ponerla a prueba en su laboratorio. En 2002, Carlo Colantuoni, alumno universitario de Hoebel, publicó un artículo en el que confirmaba que un conjunto de ratas se habían vuelto adictas al azúcar. Lo tituló «Pruebas de que la ingesta intermitente y excesiva de azúcar causa dependencia endógena respecto de los opioides». Al año siguiente, Nicole Avena, una de las alumnas de Hoebel recién licenciadas, empezó su carrera profesional centrándose en la adicción al azúcar. Desde entonces ha publicado más de setenta artículos sobre el tema y está a la vanguardia del planteamiento de preguntas clave sobre neurociencia nutricional.
Y se siguieron realizando estudios. En 2005, Cyrilla Wideman, profesora de la Universidad John Carroll, publicó los resultados de un estudio que demostraban que los efectos de la adicción al azúcar, su abstinencia y su recaída son similares a la adicción a las drogas, su abstinencia y su recaída. (El artículo se tituló «Implicaciones en la salud humana de un modelo animal de adicción al azúcar, abstinencia y recaída»). Actualmente no solo se usa la denominación adicción al azúcar en revistas científicas revisadas por pares, sino que se usa sin problema con los humanos. Una revisión actual de la literatura habla de la adicción al azúcar como un hecho conocido en las investigaciones realizadas con animales y humanos; además, explora el impacto de la adicción al azúcar en el comportamiento.
En 2015, los científicos mapearon las variaciones genéticas en los receptores opioides mu y su relación con la adicción a la heroína. Resulta que la heroína y el azúcar afectan a los mismos neurotransmisores.
El azúcar afecta al sistema opioide endógeno, los analgésicos propios del cerebro que mencioné en la primera edición de este libro. Candace Pert, la mujer que identificó por primera vez esos receptores, escribe en el prólogo de esta obra: «El impacto diario de Más patatas y menos Prozac se comprobará en los corazones y los cuerpos de aquellos que responden al perfil que la doctora DesMaisons ha descrito tan bien». Acuñé la denominación sensibilidad al azúcar en la primera edición de este libro para referirme a los humanos que son especialmente sensibles a los efectos del azúcar. Esta sustancia es una droga, y para quienes son sensibles a ella, la adicción al azúcar puede ser mortal.
Mientras la ciencia se ponía al día, la primera edición ofreció a sus lectores una forma de comprender lo que estaba sucediendo en su cuerpo sensible al azúcar y una manera de curarse a sí mismos. La gente encontró el libro y empezó a conectar conmigo y entre sí a través de mi sitio web Radiant Recovery ® (‘recuperación radiante’). El gran éxito que había visto con los alcohólicos en mi clínica lo estaba viendo ahora con adictos al azúcar, individuos que comían compulsivamente, personas que padecían el efecto yoyó al hacer dieta o pacientes con trastornos alimentarios, que sufrían depresión o que habían recibido muchos otros diagnósticos. Todos ellos se sintieron enormemente aliviados al descubrir que su adicción al azúcar era real, que no eran solo «golosos». Igual que ocurrió cuando Alcohólicos Anónimos redefinió el alcoholismo como una enfermedad, cuando expliqué que la adicción al azúcar es causada por un desequilibrio químico, y no tiene nada que ver con un defecto del carácter, los individuos sensibles al azúcar quedaron repentinamente libres de la condena social (y la autocondena). Pero los aspectos científicos solamente eran una parte de la historia.
La experiencia
La experiencia de las personas que han seguido mi programa ha demostrado que la adicción al azúcar no es solo un problema de nutrición, también tiene un impacto profundo en el comportamiento. Los siete pasos del programa no inciden tan solo en el cambio de dieta (como comer suficientes proteínas en cada comida), sino que implican participar en un proceso que convierte los comportamientos adictivos en habilidades de recuperación. Al seguir el programa curarás tu cerebro desequilibrado, sensible al azúcar, y lograrás más, mucho más que esto: sanarás tu comportamiento adictivo y empezarás a manifestar una recuperación radiante.
Nacer sensible al azúcar significa estar «chiflado» desde una edad temprana. Ya en la niñez puede ser que te muestres malhumorado, impulsivo, callado, retraído, terco, dramático o reactivo. Al mantenerse una alimentación inapropiada, estas respuestas tempranas se establecen como patrones de comportamiento. La gente piensa que eso es tu personalidad. Tú te lo crees, y a medida que te vas haciendo mayor, estos comportamientos van incluyendo también el pensamiento en términos de todo o nada, el ensimismamiento, la grandiosidad, la impotencia y un profundo sentimiento de inferioridad, a pesar de las apariencias externas. Desarrollas la dicotomía del doctor Jekyll y el señor Hyde de la que hablaré en el capítulo uno.
Seguir los pasos que se exponen en Más patatas y menos Prozac lentamente, en orden y como se describe, significa seguir un proceso que propicia el cambio de comportamiento y la curación bioquímica. Este es el camino hacia la recuperación. Aprenderás a escucharte a ti mismo y escuchar a los demás. Aprenderás a esperar, a tener paciencia, a planificar y a ir despacio, todo lo cual es posible que te resulte odioso ahora mismo. Aprenderás a ver las consecuencias de tus elecciones; podrás ver la conexión que hay entre lo que comes y lo que sientes. Aprenderás a pedir ayuda y a dejar que otros te guíen. Saldrás del aislamiento y descubrirás que no eres el único que tiene este problema, y que el cambio es posible. Lo que pensabas que era tu personalidad no es quien eres en absoluto. Era el resultado de tu funcionamiento bioquímico sensible al azúcar, tu desequilibrio orgánico y la forma que tenías de comer.
Cada uno de los siete pasos se basa en el anterior. El proceso es gradual. Nunca se te da más de lo que puedes hacer. A medida que trabajas con los pasos, el proceso te cura. Tu «personalidad» cambia. Disfrutarás de ser alguien inteligente, intuitivo, compasivo, tenaz, divertido, reflexivo y muy muy hábil. Te gustarás mucho a ti mismo. Y sin contrapartes negativas. Tu vida será cada vez mejor, simplemente.
Lo maravilloso es que no tienes que trabajar en todos estos aspectos del comportamiento uno por uno. No tienes que dominar tu nivel de azúcar en sangre, tu serotonina y tu betaendorfina; solamente debes «hacer la comida». Cuando «haces la comida», tu cuerpo se encarga del resto. En la primera edición original del libro, el paso 7 se presentaba como una «promesa»; ahora, es una realidad documentada. Lo que comenzó siendo una creencia intuitiva acerca de lo que podría aportar la recuperación ahora está totalmente demostrado por los años de experiencia que atesoran los miembros de la comunidad. «Hicieron la comida», permanecieron en contacto y no dejaron de hablar sobre cómo cambió su vida.
Originalmente, definimos el paso 7 como «crear una nueva vida». Hemos aprendido que la trayectoria de desarrollo sigue expandiéndose. Curamos la vieja y profunda vergüenza, así como viejas heridas y traumas. Aprendimos a vivir con alegría y a jugar. Lo que consideramos que era nuestro defecto más grande, nuestra adicción al azúcar incontrolada, se convirtió en la inspiración que ahora nos permite regirnos por nuestros puntos fuertes.
Esta edición (tercera en inglés, primera en castellano) contiene unas recomendaciones más específicas, y se ha ampliado para reflejar otros diez años de experiencia con personas sensibles al azúcar que «han hecho la comida» y han seguido el programa. Ya no estamos abriendo un nuevo camino: estamos en un camino claramente definido hacia el éxito.
Capítulo 1
EL DOCTOR JEKYLL
Y EL SEÑOR HYDE
¿Eres consciente de ti mismo, inteligente y sensible a los sentimientos de los demás? ¿Estás comprometido con tu propio crecimiento personal? ¿Te importan mucho las cosas? ¿Te valoran tus amigos y respetan tu opinión? ¿Te va bien en el trabajo? ¿Sueles estar confiado y esperanzado acerca de tu futuro?
Y... ¿ocurre a veces que tu confianza se va y te deja en medio de la duda y la desesperación? ¿Te parece una «locura» que puedas gozar de tanta claridad un día y estar tan desesperado al día siguiente? Y, peor aún, ¿puedes caer de las alturas a las profundidades el mismo día, casi como si hubiera otra persona dentro de ti?
Odias admitirlo, pero