Ein guter Junge. Lisa Henry
und er saß an seinem Computer, abwechselnd schaute er sich online Kalenderbilder von Hunden an, um sich inspirieren zu lassen, spielte eine hoffnungslose Partie Spider Solitaire und verfasste eine E-Mail an den Herausgeber der Belleview Gazette.
Er musste doch irgendwie die Stromrechnung bezahlen, oder? Und noch einen Monat lang so tun, als wäre er nicht total am Arsch und als würde das Studio nicht untergehen. Wenn das Studio unterging, konnte er das Haus nicht behalten, und wenn er das Haus nicht behalten konnte, zog er in Christys Gästezimmer, und wenn er in Christys Gästezimmer zog, wachte er wahrscheinlich jeden Morgen mit einem vierzüngigen Hund auf, der sein Gesicht leckte, und Mr Zimmerman schrie etwas von Nutten und Herzinfarkten. Und er wäre ein siebenunddreißigjähriger Mann, der bei seiner Schwester lebte.
Anstatt in einem Haus, das er mit einem Partner teilte. Einem Partner, mit dem er sich über die Hypothek beschweren könnte. Jemand, der Geld als weniger große Sache erscheinen ließ.
Er blickte auf seinen Plastikbecher mit Wein. Ein siebenunddreißigjähriger Mann sollte nicht allein trinken. Er brauchte jemanden, der in beschissenen Nächten wie diesen mit ihm trinken würde.
Er wischte sich über die Augen, als er merkte, dass sie bei „Someone Like You“ prickelten. Er war sich ziemlich sicher, dass das letzte Mal, als er geweint hatte, Beinwärmer als modisch angesehen wurden. Aber Scheiße, im Moment entsprach dieses Lied genau seinen Gefühlen für Brin. Ein Teil von ihm wollte die Beziehung nicht aufgeben – nicht, weil es eine besonders erfolgreiche Beziehung gewesen war, sondern weil Brin sein Freund war, und es war einfach, das, was sie gehabt hatten, zu idealisieren, die beschissenen Seiten zu vergessen und sich daran zu erinnern, wie viel Spaß es gemacht hatte, sein Leben mit jemandem zu teilen.
Er wünschte Brin das Beste. Das tat er wirklich. Brin und Ferg waren so gut füreinander.
So viel besser als Brin und ich.
Nur, warum? Was machte Ferg so viel besser, so viel begehrenswerter für ein Balg wie Brin?
Derek war stolz darauf, ein guter Dom zu sein. Er war vielseitig und offen dafür, neue Dinge auszuprobieren. Aber Brin hatte etwas gewollt, auf das Derek nicht scharf war – eine 24/7-Dom-Beziehung. Und Derek hatte jemanden gebraucht, der ein bisschen …
Mehr Hardcore und weniger harte Arbeit?
Derek wusste es nicht. Meistens machte es ihm nichts aus, dass er fast vierzig war und noch niemanden gefunden hatte. Er war beschäftigt. Und er war bereit, auf die richtige Person zu warten. Heutzutage wurden die Leute immer später sesshaft – wozu die Eile?
Er lehnte seine Stirn gegen die Tastatur, bis sie ihn anpiepte. Er schaute auf und sah ujjhhhhhhhhhhhhhhh in die Suchleiste eingegeben. Er löschte es und tippte Landon Moredock ein.
Dieselben alten Artikel. LANDON MOREDOCK BEHAUPTET „KEINE KENNTNIS“ VOM PLAN DER ELTERN. STEPHEN MOREDOCK IMMER NOCH UNERLAUBT ABWESEND. Das FBI hatte sowohl Landon als auch Stephen im Visier. Blah blah blah. Dann der Artikel von neulich, in dem die Möglichkeit von Offshore-Konten auf Landons Namen erwähnt wurde.
Der kleine Scheißer ist schuldig.
Derek stolperte in ein Forum, in dem mehrere Kommentatoren den Wunsch äußerten, dass Landon in dieser Untersuchung wie ein Erwachsener behandelt wurde. Selbst wenn er nicht weiß, wo die $$ sind, schrieb ein Kommentator, erntet er die Vorteile dessen, was seine Eltern getan haben. Es gibt einfach ein solches Gefühl von Privilegien und Ansprüchen, das in der Oberschicht existiert. Es macht mich krank.
Privileg und Anspruch. Das war genau das, dachte Derek. Während Leute wie Derek sich abmühten, die Rechnungen zu bezahlen oder sich durch das College zu arbeiten, warfen Leute wie die Moredocks mit Geld um sich – oder leiteten es weiter – und scherten sich einen Dreck darum, wem sie damit schadeten. Auch wenn Landon nicht wusste, wo das Geld war, hatte er offensichtlich keine Ahnung, wie schlimm das war, was seine Eltern getan hatten. Seine Mutter saß im Gefängnis, sein Vater war untergetaucht wie der schuldige Feigling, der er war, und Landon war unterwegs, um Sex zu haben.
Derek klickte zurück zu der E-Mail, an der er gearbeitet hatte, an die Herausgeberin der Gazette, Kim Garner. Er hatte in der Vergangenheit einige freie Arbeiten für die Gazette gemacht, aber Kim war immer noch verdammt pingelig, was sie akzeptierte. Er hatte den Fehler gemacht, als er das erste Mal ein Foto angeboten hatte, dass er dachte, sie seien Freunde und er hätte eine Zusage. Als er das nächste Mal ein Foto einreichte, hatte Kim ihm lapidar mitgeteilt, dass die Gazette nicht interessiert sei. Seitdem war es immer ein Glücksspiel.
Er fügte seine zwei besten Fotos von der Benefizveranstaltung und ein Anschreiben bei.
Wenn Kim sie mochte, gab es die Stromrechnung für diesen Monat.
Der Wein brannte in seiner Kehle, ließ seinen Kopf pulsieren und schwimmen. Er sollte wirklich einfach ins Bett gehen.
Aus einem Impuls heraus öffnete er seine Fotodateien und hängte das Foto von Lane und Acton an. „Wirst du ein Sommerhaus haben, Mr Fields?“, hatte Brin gefragt.
Brin wollte, dass er das Bild verkaufte. Brin war schon immer so gewesen – kühn, unüberlegt, spontan. Als sie zusammen waren, hatte Derek es sich zur Aufgabe gemacht, das zu zügeln, wenn es außer Kontrolle geriet. Aber manchmal war er verdammt neidisch darauf.
Vielleicht war das der Grund, warum Brin mit ihm Schluss gemacht hatte. Ja, mit ihm Schluss gemacht – denn obwohl es eine gegenseitige Trennung gewesen war, hatte Brin die Worte zuerst gesagt. Brin brauchte jemanden, der die Kontrolle hatte. Aber er hatte auch jemanden gebraucht, der entspannter war als Derek. Jemanden, der spontaner war.
Das Foto war nichts, was die Gazette drucken würde – es war ein Boulevardblatt. Aber aus irgendeinem Grund bereitete es Derek immenses Vergnügen, sich den Gesichtsausdruck von Kim vorzustellen, wenn sie es sah. Er bewegte sich und stieß dabei fast seinen Weinbecher um. Mehr als alles andere wollte er in diesem Moment nur, dass jemand seine Moredock-Wut teilte. Er wollte einfach nur, dass jemand sah, was Landon anstellte, während alle anderen litten.
Nur war es schwer, Verachtung für den Jungen auf dem Foto zu empfinden. Er war zu … unschuldig?
Wie zum Teufel schaffte man es, unschuldig auszusehen, wenn man nackt und flach auf dem Rücken lag? Wenn du so eine Sehnsucht in deinem Ausdruck hattest?
Wenn du so verdammt offensichtlich schuldig warst?
Es war die Verlorenheit in Landons Ausdruck, die ihn rettete. Er sah aus, als wüsste er nicht genau, wonach er sich sehnte. Als bräuchte er jemanden, der ihm half, es herauszufinden.
Oh, verdammt. Zu viel Adele, zu viel Wein, zu viel Selbstmitleid.
Derek starrte auf die E-Mail.
Selbst wenn Kim danach nie wieder ein Foto von ihm akzeptieren würde, würde sie es wenigstens wissen, oder? Wissen, was für ein Mensch Landon Moredock war. Die Art von Person, die bei der SEC mitleidig gespielt hatte, um dann loszurennen und mit Acton Wagner zu feiern.
Derek setzte den Zeiger auf „Senden“, und sein Finger schwebte knapp über der Maus. Das Foto war noch in seinem Kopf. Der verlorene Junge. Unschuldig.
Scheiße, Derek konnte es nicht tun. Nicht bei diesem Jungen. Selbst wenn dieser Junge nicht real war.
Wenn dieser Junge nur eine Fantasie war, war es eine Fantasie, die Derek für sich behalten wollte.
Er entfernte das Foto aus den Anhängen. Dann drückte er auf Senden, leerte den letzten Rest seines Weins, schaltete Adele aus und taumelte ins Bett.
***
„Soll ich dich nach oben begleiten?", hatte Boyne ihn gefragt.
„Nein“, hatte Lane geantwortet. „Nein, danke.“
Der Gang die Treppe hinauf war quälend gewesen, aber Lane hatte es so schnell geschafft, wie er konnte. Es war nicht die Art von Ort, an dem er sich in den Gängen herumtreiben wollte. Dieses Zimmer war auch nicht besser als das erste, das er bekommen hatte. Die Wände waren dünn, und die Tür war vernarbt von dem letzten Mal, als