Этнофагия. Макс Баженов
честь! – воскликнул Яннис.
– Ага. Итак, Чен Чен. Начнëм с тебя.
Так увещеваниями и наводящими вопросами спустя, наверное, битый час я наконец-то смог восстановить картину произошедшего и даже запечатлеть её на бумаге.
Выяснилось, что Чен Чена под угрозой аннулирования лицензии вынудили выполнять всяческие неофициальные поручения для дедушки Илюши. Андрей Лаврецкий уже давно готовился отправиться к праотцам, но по-прежнему имел огромное влияние на торговлю во всём Альянсе. Одним из первых заданий Чен Чена стало сопровождение торгового представителя Лаврецких и члена гильдии инженеров на встречу с юрисконсультом для установления альтернативных путей торговли – на случай эмбарго с одной из сторон. Ведь на самом деле никто не хотел терять доходы и возможности, которые предоставлял регулярный обмен ценностями. Может, демарш таласанцев и был связан с необходимостью ослабить и дестабилизировать человечество, но они точно не собирались терять тех выгод, которые приносило сотрудничество с двуногими. То же самое было справедливо и применительно к людям.
Собственно, во время этой встречи и произошло нападение. Убийца действительно стрелял с крыши. Сначала он с ужасающей точностью смертельно ранил людей. Болт, предназначавшийся Чен Чену воткнулся в руку запаниковавшему инженеру, и фамильяр успел спрыгнуть в воду. Всю ночь он затем скрывался в скалах, маскируя свой запах водорослями, мхом и пахучими растениями, а потом поднялся по утёсу в посёлок фамильяров, где уже пришёл к матери своего старого друга Янниса. Она отмыла бедолагу от нечистот и уложила спать. Перед занятиями Яннис, как обычно зашёл к ней в гости и, выслушав историю Чен Чена, рассказал тому, что фамильяры отныне могут служить в Корпусе. И вот они здесь.
– Ты видел преступника? – спросил я. – А запах? Это человек?
– Да! – твёрдо сказал Чен Чен. – Ветер дул с его стороны, и я сначала учуял третьего человека, поэтому осмотрелся. Тогда я его и заметил – на крыше. На нëм был какой-то плащ и шляпа с широкими полями. Я видел его лишь мгновение перед тем, как он начал стрелять.
– Что за маска?
– Было темно, но мне показалось на секунду, что это череп, – сказал Чен Чен, хрустя пальцами. – А из-под маски будто бы торчала борода.
– Больше ничего? Ты не наблюдал, как он орудует на пристани?
– Какой там?! – взвизгнул фамильяр. – Мне важнее было спасти свою шкуру! Что теперь будет? Вдруг, он запомнил меня? Что мне теперь делать?
– Для начала, успокойся, – сказал я. – Сегодня ты сможешь вступить в Корпус. Получишь кинжал, железную дубину и расположение капитана – всё получше, чем находиться на побегушках у Лаврецких. В любом случае, мы тебя защитим. В ближайшее время ты не должен покидать это здание, понял?
– Да.
– Тебя, Яннис, это тоже касается.
– С удовольствием побуду здесь! – сказал фамильяр, виляя самым кончиком хвоста.
– Только давайте найдëм место, где вы не задохнётесь.
Я отвёл их в КПЗ, распорядился выделить им камеру с окном, а заодно и накормить. Хоть кто-то