librsnet@mail.ru
Гонимые песчаными ветрами. Мария Николаевна Боброва
ещё будет.
Эхуддин спешился с Шраса, по бокам которого плотными ручейками стекала чужая кровь. Предводитель шёл напролом, чувствуя, как его сапоги глубоко погружаются в грязное месиво из красной жижи, смешанной с землёй, мясом, костями. Он ждал тишины, жаждал её. Услужливый Мушалон крепко держал за верёвку двугорбого верблюда. Возле него стояло плотное кольцо алькирсанов. Где-то рядом подвывали напуганные женщины. Их участь не была завидной, Эхуддин это знал. Но не их судьба его сейчас волновала, он почти не слышал их стенаний и плача…
Предводитель остановился у самого полога. Он мазнул взглядом по оранжево-алой россыпи на ткани и велел принести огня. Его приказ тотчас исполнили. Отвернув полог, Эхуддин увернулся от быстрого, но неловкого выпада кинжала, и в один момент скрутил руку той, что посмела на него наброситься с оружием.
Молодая госпожа и теперь была прекрасна. Даже спустя несколько лет после их первой встречи. Он не стал томить её ожиданием. Её участь тоже была ему известна. Но стоило потерпеть, пока они доберутся до их укрытия.
Он самолично скрутил ей руки за спиной, несколько раз стянув женские запястья верёвкой. На голове пленницы плотным узлом завязал покрывало – не задохнуться, но песка не наглотаться. Эхуддин перекинул её через седло, усмехнувшись тому, как сладко будет видеть зарвавшуюся девчонку на коленях, униженной и думающей о спасении собственной чести. Но, увы, её ничто не спасёт. Даже Всевышний.
К утру солнце принялось за ту же работу, что выполняло многие века в пустыне: выжигать до тла, испепелять и уводить в небытие тех, кто ещё недавно был живым. Песок, гонимый ветром, создавал безымянные могилы и гнал по песчаной равнине толпу разгорячённых после ночной бойни всадников.
Глава 3
Песок и солнце – это повелители пустыни. Они ведают и знают многое, задача одного – выжигать, а другого – поглощать. Один – освещает, другой – скрывает. Весьма долго один из них пребывает на небе, там, где Всевышний, и вечно другой стелется сухим ковром по грешной земле, немногим выше самого ада.
Разбойники поклонялись солнцу и песку. Для них они были нечто вроде природных покровителей. Нет, не божества, а именно покровители. А божество в пустыне могло быть только одно – вода.
Но в тот день и песок и солнце не вняли прошениям гибнущих под саблями яростных алькирсанов грешников.
Вечер опускался на Соулунь, и вместе с наступлением ночи усиливался ветер. Вскоре нельзя было разглядеть ничего вокруг себя и на несколько шагов. Предводитель пересадил пленницу к себе за спину, привязав к своему поясу верёвкой. Песок закручивался в маленькие воронки, кони бешено ржали, желая поскорее выбраться из разыгравшейся песчаной бури. Вскоре из-за воя ветра не стало слышно ни топота копыт, ни криков людей.
Через несколько часов всё закончилось. Рассвет расписывал небо в спокойные воздушно-тёплые цвета, будто и вовсе не заботясь о выживших всадниках, которых по колено занесло песком. Люди