Голос перемен. Лев Кейвилл
ли от чего-то другого.
– Спасибо, – она сжала амулет в ладони. – За всё.
В коридоре послышались шаги – должно быть, стража совершала вечерний обход. Гален отступил к двери.
– Тебе стоит переодеться к ужину. Король ждёт тебя в малой столовой.
– Думаешь, он готов слушать?
– Нет, – честно ответил Гален. – Но, может быть, готов слышать. Иногда это важнее.
Он уже взялся за ручку двери, когда Элина окликнула его: – Гален?
– Да?
– Почему ты всегда мне помогаешь? Даже когда это может навлечь неприятности?
В полумраке комнаты она не могла разглядеть выражение его лица, но ей показалось, что его голос звучал чуть мягче обычного: – Потому что ты всегда видишь то, что другие предпочитают не замечать. И не боишься действовать. Это… вдохновляет.
Когда за ним закрылась дверь, Элина ещё долго стояла у окна, глядя на город внизу. Кольца Моралина окрасили небо в пурпурные тона заката, а в воздухе начали зажигаться первые магические фонари. Где-то там, за величественными шпилями дворца и богатыми особняками верхнего города, в лабиринте улиц торгового квартала и в тесных переулках нижнего города, жили люди. Настоящие люди со своими заботами, страхами и надеждами. И она больше не могла притворяться, что не знает об этом.
Элина достала из кармана маленькую баночку с северным шафраном – подарок господина Вейна в благодарность за помощь. "Говорят, он помогает видеть истину", – сказал старый торговец. Что ж, подумала она, пришло время всем нам увидеть истину, готовы мы к этому или нет.
Впереди был семейный ужин, и впервые в жизни Элина точно знала, что скажет отцу. Пусть даже он не готов слушать – она заставит его услышать.
Глава 2. Тайные тропы
Элина проснулась ещё затемно. Кольца Моралина едва проглядывали сквозь предрассветную дымку, окрашивая небо в глубокий индиго. Она бесшумно соскользнула с постели, стараясь не потревожить тишину спящего дворца. После вчерашнего ужина с отцом, прошедшего в напряжённом молчании, она приняла решение – пора действовать.
Простая одежда ждала её в тайнике за гобеленом – тёмные брюки, свободная рубашка, удобные сапоги. Элина привычным движением собрала волосы в простой хвост, надела новый амулет от Галена. Магия в нём отзывалась теплом, словно дружеское прикосновение.
Тихий стук в дверь заставил её замереть.
– Это я, – шёпот Галена был едва различим.
Элина приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы он мог проскользнуть внутрь. В предрассветных сумерках его зелёные глаза казались почти чёрными.
– Ты уверена? – спросил он без предисловий. – После вчерашнего…
– Именно поэтому я должна узнать больше, – Элина проверила, надёжно ли закреплён амулет. – Отец не хочет слышать о проблемах? Хорошо. Значит, мне нужны доказательства, от которых он не сможет отмахнуться.
Гален вздохнул: – И где ты собираешься их искать?
– Сара