Царство Беззакония. Адриан Лорей
дед, император Аврелий. Или его советник. Они работали вместе, нет?
– Прекрасная память! Да, действительно, сиятельный император Аврелий. – Он призадумался. – Величайший из правителей для одних и страшнейший еретик для других. Как все неоднозначно в истории.
– Но причем здесь император Аврелий? – Она заинтересованно посмотрела на Серджо. – Я думала, Старые Традиции отжили еще очень давно.
– С самого начала существования Империи то, что мы ныне называем Старыми Традициями, было главенствующей верой наших предков. – Наставник поднял глаза к потолку. – Императоры короновались на одиноком острове, а святые, как говорят, ходили среди нас, погруженные в молитву некоему Единому Богу. И хотя из истории мы знаем, что не все было так прекрасно, как сейчас покажется, когда-то это единило и скрепляло наш народ. – Птичий взгляд Серджо вернулся к Мели. – Но ваш сиятельный дедушка все изменил.
– Я не понимаю вас.
– Вы не научитесь мыслить логически, если не расставите все точки.
Одним быстрым движением наставник Серджо взял свернутый кусок ткани со стола и протянул его Мели. Цезарисса прикусила губу. Она увидела срисовку с картины, очень точно напоминающую декорации в Зале Высшей Гармонии. Город из стекла и стали, в задымленных небесах которого парят шары. Изгибистые руны обводят рисунок с четырех сторон.
– Элкариум33 в зените славы, – после паузы продолжил Серджо, – легендарный город прошлых эпох… столица Конгломерата. Последний его правитель столь сильно возжаждал могущества, что подчинил себе другие города, и альянс, основанный на дружбе и взаимопомощи… отражавший натиск народов моря… был съеден войнами изнутри.
Девушка приоткрыла рот.
– Как это относится…
– …к сиятельному императору Аврелию? – Он украдкой взглянул на нее. – Прискорбная история Конгломерата учит нас, что ни одно государство на свете нельзя назвать вечным, ни одного монарха. И сверх того, когда происходят великие перемены! Пусть пророчества, по словам оракулов, предвещают эру мира и процветания, мы не должны почивать на лаврах. Пока еще рано. Вы воссядете на Трон, если император Тиндарей не вернется. Когда подойдет срок, будьте готовы встретить неприятеля в самом сердце страны, не только за ее пределами. Ибо, сдается мне, ваш благородный дед бросил вызов великим силам, которые еще осудят нас.
– Но у нас сильнейшие легионы! Мы так просто не сдадимся! – С неожиданной для себя храбростью произнесла Мели.
– У Элкариума была сильнейшая армия, но Конгломерат не спасла. – Серджо развел руками. – Иногда армия бессильна.
– Но… мы же не Элкариум…
– Коль смилуется небо и ваш дядя вернется, думаю, волноваться незачем. Но пока он не вернулся, кто знает, кто знает. Прошу вас уже не как учитель, а как друг вашей семьи: не позволяйте никому манипулировать вами. Многие хотели бы вернуть Старые Традиции и еще больше людей – раз и навсегда уничтожить их. Цезарисса
Элкариум – был центром континента Архейн. Жители Элкариума достигли небывалых успехов в науке, а его повелители по могуществу своему уподобились богам.