Царство Беззакония. Адриан Лорей
всем сердцем, и это отнюдь не Фаянсовый дворец28; это тот самый идол, обиталище всевозможных странностей и предчувствий, которыми наградила его молва простого люда. И его порок.
Фабиан колебался.
– Он сказал что-то про дом богов… про правосудие… про возмездие…
Меланта II
За спиной еще лилась музыка, когда Меланта, спешно покинув Обеденный зал, появилась в картинной галерее, сопровождаемая дворцовой стражей. С ее плеч упал тяжелый груз – больше никаких косых взглядов и укоризненных усмешек, остался позади Толстый Шъял и громкий до безумия пир в его честь, а дорогой консул Силмаез не станет по-крайней мере в этот вечер донимать ее укоризненными поглядками.
Галерея размещалась на среднем ярусе Фаянсового дворца, на этаж выше Обеденного зала. Праздничная суматоха, гуляющая внизу, долетала до сюда рваными приглушенными звуками, бессильная нарушить красоту картин и высокую печаль фресок. На облицовке колонны посередине галереи Мели видела охровую пустыню в жилете темной террудийской лазури. Как заносила ее песчаная буря и как сыны императора Юлиуса Гордого прорывались, гонимые славой предков, навстречу неведомой цели. Какая нужда завела их так далеко на Юг и нашла ли их та самая слава?
Консул Силмаез как-то говорил, что еще долгие годы эта роспись будет напоминать о неразрешимых тайнах истории.
А Мели вернулась к мысли о дядюшке Тине – в очередной раз, но с еще большей тоской. Юлиус Гордый так и не вернулся, и она боялась спросить себя, какова вероятность, что судьба дядюшки может повторить судьбу его предка.
Картинная галерея обрывалась у порога арки, ведущей в бесцветный, освещаемый жаровнями коридор. Кажется, впереди он разделялся на три прохода, один из которых ей и нужен – но она не запомнила какой именно, потому что шла на сегодняшнее мероприятие, ведомая консулом Силмаезом почти что против своей воли. На тот момент она убедила себя, что, чем скорее выполнит роль необходимого дополнения к пиршеству, тем быстрее сможет вернуться.
Мели точно помнила, что левый проход ведет в сенаторское крыло. В нем члены Совета назначают аудиенцию, когда выдается свободная минутка, чтобы обсудить проблемы гостей. Мели бывала там дважды. Один раз – когда дядя Тин разговаривал с консулом; у того был просторный, обвешанный охотничьими трофеями китон29. В другой – когда по ошибке забрела в сенаторское крыло, ища комнату Луан. Она уже и не помнила, как давно это было!
А вот с передним и правым проходом не все ясно. Один из них точно ведет по нужному направлению, но… какой?
«Вот если бы здесь была Лу… эх…»
Стражники зашептались. Поди догадались, что их цезарисса не знает дороги. «И сочли меня дурой, наверное». Должно быть это удивительно и смешно: выросла во дворце и не знает, как дойти до своего гинекея30! «Надо узнать… но как, как подойти?!»
Смущение пригвоздило к языку всю
Фаянсовый дворец – резиденция императоров и местоприбывание Высшей палаты Сената, назван в честь величайшей коллекции фаянсовых изделий к западу от Ветреных гор.
Китон – императорские покои.
Гинекей (или гинекон) – в эфиланских дворцах и виллах так называется спальня незамужних женщин.