На грани реальности: сборник рассказов. Рина Уиллоу
лучи играли в пятнашки, прорезаясь сквозь ветви красавиц елей. Где-то вдали звонко щебетали воробьи.
За спиной послышался хруст снега. Девушка лучезарно улыбнулась и обернулась, надеясь увидеть лесного знакомого. Но улыбка исчезла с лица в то мгновение, когда она осознала весь ужас ситуации.
За спиной была стая волков. Они окружали девушку со всех сторон. Один из них, самый крупный на вид, подбирался ближе, пригнувшись для нападения. Еще чуть-чуть и он вопьется в жертву своими острыми когтями, чтобы затем отведать ее на вкус, разделив со своими собратьями.
Зоя вскочила на ноги. Сердце забилось, как птица в клетке. Страх парализовал волю. Она в ловушке. Девушка выставила руки вперед, словно это могло успокоить изголодавшихся животных или хоть как-то защитить ее саму.
Зоя зажмурилась, приготовившись к несчастливому концу, и тут услышала протяжный вой. Из кустов выпрыгнул он. В два прыжка огромный черный волк пересек расстояние до Зои и вцепился в глотку волку, собиравшемуся напасть на нее. Послышался громкий хруст шеи и животное обмякло, жизнь в одно мгновение покинула его тело. Чудовище отшвырнуло первую жертву в сторону, как тряпичную куклу.
Другие волки поджали хвосты и заскулили. Один самоотверженно бросился на нечто, в несколько раз превосходящее его по размеру и силе, но монстр с легкостью откинул его лапищей. Тот взвыл и бросился наутек. Его примеру последовали остальные. Чудище прыгнуло на убегающего волчонка, хромающего и визжащего от страха. Красные глаза блеснули диким блеском, клыки впились в плоть и одним резким движением разорвали тельце на куски. Зоя истошно закричала и закрыла лицо руками.
Наступила зловещая тишина. Поляна напоминала поле боя: повсюду следы борьбы и кровь. Много крови. Зоя стояла с закрытыми глазами, пока не почувствовала, как мокрый нос утыкался ей в лицо. Она опустила дрожащие руки и взглянула на волка. Кровь смешалась со слюной и стекала на снег с волчьей морды.
Девушка почувствовала металлический привкус на губах. К горлу подступила тошнота. Она отшатнулась от него, как от прокаженного. Волк же преданно смотрел на Зою, как пес обычно смотрит на любимого хозяина. Он вытер лапой нос, подошел ближе, слегка прихрамывая. Зоя застыла на месте и протянула руку к зверю и с осторожностью коснулась рукой черной шерсти на лбу. Пальцы приятно закололо, когда она провела ими вокруг глаз и спустилась к шее.
Девушка сделала шаг навстречу и прижалась телом к волку, приобняв его. Она ощущала тяжелое дыхание, слышала гулкое биение сердца и чувствовала, как пульсируют вены. Существо в напряжении уставилось в даль, а затем вдруг обвило тонкую девичью фигурку своей получеловеческой лапой. Зоя улыбнулась и взглянула ему в темные, бездонные глаза. И тут она раскрыла рот от удивления. Она знала эти глаза!
– Яшка? – дрожащим голосом спросила Зоя, не веря своим глазам.
Волк снова уткнулся носом в лицо девушке, оставляя на щеках мокрые следы, как от поцелуев. Зоя заплакала.
– Это ты! Это правда ты! – с восторгом засмеялась она сквозь слезы, –