На грани реальности: сборник рассказов. Рина Уиллоу
испариной от волнения. Уголки губ опущены вниз, серые глаза наполнены страхом и одновременно с этим восхищением.
Она была прекрасна, как всегда. Хрупкая, но сильная. Легкая, но стойкая. Черные как самая темная ночь локоны спадали на ключицы, белое платье волнами струилось в свете софитов. Мягкая улыбка, блеск ясных глаз, нежные черты лица, словно выточенные из мрамора – само совершенство. Клоун просто не мог оторвать от нее взгляда. Он часто украдкой наблюдал за ней, пока она не замечала его. Или старательно делала вид, что не замечала.
Вот она на спор делает двойное сальто и бросает победоносный взгляд на самовлюбленного гимнаста. Тот хлопает, униженный, едва скрывая раздражения. Ее смех, звонкий и чистый, разносится по цирковой арене, и клоун невольно начинает смеяться сам. Вот она наносит пудру на фарфоровую кожу, напевая какую-то песню на французском. Вот изящные пальцы касаются нежных лепестков ее любимых цветов, белоснежных лилий. Она вдыхает их аромат, закрыв глаза. В этот момент она кажется такой хрупкой, такой беззащитной. Но стоит ей ступить на канат, и взгляд становится сосредоточенным и жестким, словно сталь самого острого ножа.
Но тренировки – это одно, а реальное выступление – совершенно другое. Тут нет страховки. Только натянутый канат и сотни глаз, устремленных вверх. Сердце клоуна сжималось с каждым шагом канатоходки. Перед глазами вихрем проносился один и тот же сон – ножка в балетной туфельке соскальзывает с веревки, девушка летит камнем вниз, он бежит к ней, вытянув руки вперед и.. не ловит.
Юноша наблюдал за ней с широко раскрытыми глазами, почти не моргая, и думал о том, что никогда не касался ее по-настоящему. Ни разу. Некоторым мечтам не суждено сбыться. В конце концов, она наверху, как сияющая в небе звезда. А он кто? Чудак. Шут. Арлекин. Между ними – непреодолимая пропасть, которую ни перепрыгнуть, ни заполнить. Она была так близко, и так недосягаемо далеко. Но то была особая ночь. Сегодня он наконец признается ей.
Запах попкорна и сладкой ваты смешивался с потом и нервным возбуждением артистов. Сияющая фигура, как ангел в небесах, сделала последний шаг и наконец сошла с каната. Клоун облегченно выдохнул под гул аплодисментов.
Занавес распахнулся и в кулисы вошла она, ослепительная и воздушная. Цветов было так много, что они не умещались в ее ручках, и падали там, где она проходила, усыпая путь. И сразу окружили артисты, поздравляющие с очередным блестящим выступлением. Акробаты, дрессировщики, жонглеры, танцоры… Укротитель львов, высокий и статный мужчина в мундире, слегка приобнял девушку и что-то прошептал ей прямо на ухо, отчего та засмеялась, запрокинув голову.
– Лиза, я.. – начал было парень, но осекся на полуслове.
Толпа оттеснила его назад, во мрак. Вокруг нее всегда было так много света, радости, так много жизни. Клоун стоял в тени, прислонившись к холодной стене, провожая ее со странной улыбкой. "Поздравляю", лишь прошептал он. Под ярким гримом скрывалось одинокое сердце.
Свет софитов погас, зрители начали расходиться. Оглушительный