На палубе с букетом марипосы. Мэри Кор
не могла их отогнать. – Надо вести корабль, а я думаю о всякой чепухе. Стоп!»
Она снизила скорость судна и пошла на обгон, предварительно сообщив об этом по рации. Это был единственный вариант не врезаться почему-то всё ещё стоящему «Гринчу» в спину.
– Да почему он встал? – Лика нажала на тангенту и попробовала связаться с судном. – Мистер Лабель Ийних на корабле «Гринч»! Вызывает Лика Мельтц с «Зимнего пика». Вам требуется помощь?
Рация молчала.
– Повтор. Лика Мельтц с «Зимнего пика». Требуется помощь?
– Мисс, они даже не сигналят! – сообщила рация голосом старшего штурмана. – Послали бы огоньки, что ли!
Внутри у Лики всё перевернулось. Она заставила себя унять нарастающее волнение и скомандовала:
– Приблизимся.
– Вы уверены? Они не выходят на связь, – напомнил Омар. – Сейчас подойду в рубку.
Ожидание штурмана показалось вечностью. Лика впервые ощутила, как вспотели от напряжения ладони, и всё равно убеждала себя, что необходимо хотя бы попытаться выяснить ситуацию. Аккуратно. Без риска для команды.
– Мисс Мельтц! – Омар ворвался в рубку, смахивая пот со лба. – Что делать будем? Ни сигнала, ни ходовых огней, ни-че-го. – Отчеканил он, всматриваясь вдаль. – Надеюсь, вы не собираетесь подплывать слишком близко?
– Не сомневайтесь, мистер Халим. – Спокойно произнесла Лика. – Последнее, что я сделаю – это нарушу правила безопасности. Я просто хочу понять, в чём дело.
– Может, остановились на обед. Сидят в камбузе, не слышат и не видят нас.
– Кто-то всё равно должен оставаться за штурвалом. Послать сигнал! – крикнула Лика в рацию. – Повторить!
Прибор молчал. Девушка затолкала его в карман и навалилась на штурвал. До «Гринча» оставалось меньше четырёх миль. Дальше приближаться было нельзя. Если только… Ситуация не была критической.
«И расскажут потом обо мне, что в первый капитанский рейс полезла, куда не следует, и нарушила всё, что можно, – Лика на минуту засомневалась. – Надо ещё раз попытаться связаться».
– Мистер Ийних на корабле «Гринч»…
– Бесполезно, мисс. – Вздохнул Омар. – Может, тонут?
– Стоят, – сердце Лики защемило, но она заставила себя мыслить трезво. – Непохоже, чтобы тонули. Сломались?
– Даже если и так, нужна эвакуация. Но без связи такую ответственность брать нельзя.
– Знаю. Поэтому буду добиваться ответа. – Лика потрясла злосчастную рацию и повторила: – Вам нужна помощь?
– Да. – Забарахлив, нечётко ответила рация, и Лика чуть не задохнулась от радости, сжимая прибор в руке. Голос Лабеля показался ей подавленным. – Координаты…
Лика быстро передала сведения и, набирая скорость, двинулась по направлению к «Гринчу». Её сердце колотилось, а разум отказывался выбросить из памяти жуткую историю, рассказанную ей Жанной. Сейчас было важно одно – подплыть к кораблю и выяснить, наконец, что с ним стряслось.
– Почему не подали