Поле жизни. Маргарита Гребенникова
тётя Маруся протянула бутылку:
– Риточка, отнеси бабе Насте растирку, только не разбей.
В целости и сохранности доставила зелье по назначению. Баба Настя захлопотала:
– Милка ты моя, сейчас сушёной свёколки насыплю, прими – с чаем больно хорошо.
– Спасибо, не надо! А то тётя Маруся заругает: гостинцы брать не велит.
В избу зашёл Петя.
– Петь, не знаешь, где Ванькина могила?
– Не знаю, его Миша унёс.
– И где этот Миша? Как сквозь землю провалился…
У нас с Валей начиналась новая жизнь: станем первоклашками. Из своих запасов тётя Маруся достала отрез тёмно-синей шерсти и сшила нам по платью.
– Дайте-ка я полюбуюсь на вас. Какие вы хорошенькие и совсем-совсем большие!
Мы с двух сторон кинулись обниматься и целовать нашу благодетельницу. Казалось, что на всём свете мы самые нарядные и счастливые.
Школа находилась в шести километрах от деревни. Все умещались в одной телеге, устланной душистым сеном. Впереди сидел дядя Костя и управлял Красоткой. Она ровно бежала по дороге, окружённой плотной стеной елей и сосен. Лес таинственный, бескрайний, а воздух пропитан терпким ароматом смолы. Иногда в пути Красотка останавливалась, и мы рассыпались по кустам. В желтеющей траве я выбирала зелёные былинки и подносила их Красотке. Считала её почти своей, дедушка ездил на ней на объекты, где шли лесозаготовки, и, бывало, брал меня с собой. В одну из поездок знакомый рабочий «порадовал»:
– Спасибо тебе, Рита! Хорошего козлёнка вырастила, такой вкусный…
Потрясённая услышанным, я спросила:
– Так вы его съели? – и возненавидела эту довольную рожу.
На обратном пути дедушка меня успокаивал:
– Не верь ему, пошутил он!
Хотелось бы не верить, но появилось сомнение в правдивости слов дедушки.
Как обычно, я выпустила Кузьку на прогулку, и он привычно подрывал угол амбара. Пытаясь воспрепятствовать его диверсии, не могла сдвинуть поросёнка с места. Подошла Валька, оценивающе посмотрела на Кузьку:
– Вон как налился, как на дрожжах растёт. На Красную горку с мясом будете. Угостишь печёнкой?
– Ты что? Кузьку нельзя резать – он всё понимает.
– А тебя не спросит никто. Для чего тогда скотину держать?
– Сама ты скотина! Я больше с тобой не хочу водиться.
– Чудная ты. Хоть кого спроси, тебе то же скажут!
Всё-таки неправильно устроена жизнь. Вот и тётя Нюра кошку Мурку утопила в речке. Валька показала место, где она колыхалась на дне с камнем на шее, ещё не унесло течением. Бедная Мурка, она по чугункам лазила, потому что голодная была. Увидев, что я поставила у печки блюдце с едой, хозяйка сказала:
– Кто ж в деревне кошек кормит! Нечего баловать, пусть мышей ловит – уже стаями ходят.
И к тёте Марусе в немилость попала. Недавно дедушка принёс три живые рыбины, они ещё хвостами били. Так кошка одну схватила и побежала. Погнались за ней, Мурка с добычей под амбаром спряталась. Долго не вылезала, а потом несколько дней на глаза не показывалась.
– Наверно,