Однажды в старые добрые времена. Ирина Лем
в Испании у Рады нет будущего. Рано или поздно попадет в лапы инквизиции. Ее красота станет ее проклятьем. Или погибнет в застенках, или сгорит на костре.
Для которого она слишком молода. У нее же все еще впереди: любовь, дети, целая жизнь.
От Дэвида зависит сейчас ее судьба. И не только ее…
Без Рады ему не жить. Он и она – одно целое. Надо спасать ее и себя.
Нужен план. И по крайней мере, еще один человек, которому можно доверять, который окажет необходимую поддержку.
Такой человек имелся. Билл Ворт, лейтенант первого ранга, служил на «Смелой Мечте» помощником капитана по технической части и вооружению.
Молодые люди знали друг друга с детства, имели много общего. Оба из небогатых семей, оба с малых лет мечтали о море. Вместе начинали морскую карьеру, с самого низа – юнгами. Затем пути их на время разошлись.
Билл был спокойным, сосредоточенным по характеру, бредил механизмами и конструкциями. Он изучил строение всех, имевшихся на флоте, кораблей и без запинки ответил бы, чем галера отличалась от галеаса, и обгонит ли пятиранговый фрегат с одним деком трехмачтовую каравеллу при крутом бейдевинде. Он пошел по стезе военного механика.
Дэвид же обладал лидерскими качествами и острым умом, его привлекала командирская карьера. Учился всему на практике: отдавать команды – у офицеров, работать с навигационными приборами – у штурманов, ставить паруса – у марсовых, обращаться с пушками – у канониров. Его талант и амбициозность не остались незамеченными. Адмиралтейский комитет назначил его капитаном военного фрегата, оказав высокое доверие двадцатичетырехлетнему офицеру.
Набирая команду, молодой капитан Оливер первым делом позвал к себе старого друга Билла Ворта, который больше любил командовать пушками, чем людьми. Благодаря инженерному складу ума и природной смекалке, тот стал одним из лучших технических специалистов на флоте. В первый же день службы на «Смелой Мечте» он облазил, обнюхал ее внутренности и теперь знал их как свои пять пальцев.
Дэвид мог доверить Биллу и военный секрет, и личный. В данный момент Ворт ходил вдоль правого борта от грот-мачты до форштевня и назад, проверяя готовность пушек. Они выстроились в ряд, высунули жерла в люки и направили их на… Раду. Ирония в том, что капитан вскоре отдаст приказ открыть огонь, а капитан – Дэвид Оливер.
Он ни за что не стал бы отвлекать Билла по мелочи, но жизнь Рады не мелочь. Вызывать его к себе официально, через мичмана, не стал, вопрос, который собирался обсудить, сугубо приватного характера. Спустился на шканцы, коротко кивнул дежурившему у штурвала офицеру, тот отдал капитану честь. Спустился еще раз, прошел вдоль левого борта, где стояли клетки с живой провизией, которая громко кудахтала и похрюкивала. Не доходя до камбуза, повернул направо.
Там кипела работа. Закатав рукава морской блузы, лейтенант Ворт трудился наравне с простыми матросами – смазывал подвижные части орудий,