Ester. Jean-Daniel Macchi
geschah am folgenden Tag. 3. Der Text geht von einem Jahr mit zwölf Monaten zu je dreißig Tagen aus – einer irrigen Rechnung, die sich aber auch in der Fluterzählung wiederfindet, bei der fünf Monate 150 Tagen entsprechen.233
| Chronologische Ordnung des MT von EsterNarrative Eröffnung, der König sitzt auf seinem Thron in Susa (1,1–3) | 3. Jahr / 1. Monat / 1. Tag |
| Erstes Festmahl mit einer Dauer von 180 Tagen (1,4) | 3. Jahr / 1.–6. Monat |
| Erstes Festmahl mit einer Dauer von sieben Tagen (1,5) | 3. Jahr / 7. Monat / 1.–7. Tag |
| Waschtis Weigerung, Beschluss und Erlass der Verstoßung | 3. Jahr / 7. Monat / 7. Tag |
| Schönheitswettbewerb, Beginn mit der ersten Versammlung junger Frauen | 3. Jahr / 7. Monat / 8. Tag |
| Esters Erscheinen vor dem König und ihre Krönung (2,16) | 7. Jahr / 10. Monat / 1. Tag |
| Dies findet vier Jahre, zwei Monate und 23 Tage nach dem ersten Eintreffen der jungen Frauen statt (2,3.8). | |
| Esters Krönungsbankett (2,18). Dauer von sieben Tagen (// 1,5.9) | 7. Jahr / 10. Monat / 1.–7. Tag |
| Zweite Versammlung junger Frauen (2,19) | 7. Jahr / 10. Monat / 8. Tag |
| Esters letztes Erscheinen vor dem König (4,11) | 11. Jahr / 12. Monat / 13. Tag |
| Dies findet zur Zeit der Anzeige der Intrige gegen den König (2,21–23), am 13. Adar, statt, ein Jahr vor dem Termin des Massakers an den Juden durch deren Feinde. | |
| Hamans Amtseinführung und Thronbesteigung (3,1) | 11. Jahr / 12. Monat / 14. Tag |
| Ziehen der Lose zur Bestimmung des Termins der Katastrophe für die Juden (3,7) | 12. Jahr / 1. Monat / 1. Tag |
| Dies findet vier Jahre, zwei Monate und 23 Tage nach dem zweiten Eintreffen der jungen Frauen statt (2,19). | |
| Ausgabe des Erlasses gegen die Juden (3,12) | 12. Jahr / 1. Monat / 13. Tag |
| Esters Fasten (4,16). Dauer von drei Tagen | 12. Jahr / 1. Monat / 13.–15. Tag |
| Esters Erscheinen vor dem König und ihr erstes Gastmahl (5,1–8) | 12. Jahr / 1. Monat / 15. Tag |
| Esters zweites Gastmahl, Hamans Tod, Mordechai (7,1–8,2) | 12. Jahr / 1. Monat / 16. Tag |
| Esters Erscheinen vor dem König und der Gegenerlass (8,3–17, bes. 8,9) | 12. Jahr / 3. Monat / 23. Tag |
| Dies findet siebzig Tage nach dem Erlass gegen die Juden statt. | |
| Massaker an den Feinden der Juden (9,1.17–19). | 12. Jahr / 12. Monat / 13.–14. Tag |
| Purimfest zur Feier des Massakers (9,17–19.21) | 12. Jahr / 12. Monat / 14.–15. Tag |
Besonders auffällig ist, dass der MT die Hauptereignisse der Erzählung (3,12–8,2) mit dem Auszug aus Ägypten parallelisiert, da sie zur Zeit des Pessachfests geschehen. Im MT von Est 3,12 wird der Erlass von Haman am 13. Nisan (dem ersten Monat) verkündigt. Die folgenden Ereignisse schließen sich bruchlos an, sodass das Gespräch zwischen Mordechai und Ester am selben Tag stattfindet. Das dreitägige Fasten dauert vom 13. bis zum 15. Nisan, und Esters Vorsprechen beim König trägt sich am 15. Nisan („am dritten Tag“, vgl. 5,1) zu. Das Fasten ersetzt somit die Rituale der Vorbereitung auf Pessach und betont die radikale Bedrohung, die über dem Judentum schwebt. Darüber hinaus entspricht Esters Erscheinen vor dem König, das am 15. Nisan die Rettung einleitet, dem Exodus aus Ägypten, der am selben Tag stattfand (Ex 12).234 Hamans Tod tritt am folgenden Tag ein (5,8; 7,2).
Der zweite Schlüsseltermin ist der 13. Adar, womit der Triumph der Juden über ihre Feinde auf das gleiche Datum fällt wie der Triumph der Makkabäer über Nikanor (1 Makk 7,39–50; 2 Makk 15,1–36). Das zeitweise Fernhalten von Ester (4,11) erinnert an dasselbe dramatische Datum. Weil vor 4,11 Esters letztes Erscheinen vor dem König in 2,22 erwähnt wird, kann man schließen, dass Ester seit dem Aufdecken der Intrige der Eunuchen nicht mehr zum König gerufen worden war. Da Hamans Beförderung „nach diesen Begebenheiten“ erfolgte (3,1), muss sie am 14. Adar stattgefunden haben. Mordechai bleiben also sechzehn Tage, sich nicht niederzuwerfen (3,4), bevor im zwölften Jahr am 1. Nisan das Los geworfen wird (3,7).
Es bleiben zwei rätselhafte Daten: Esters Krönung (2,17) und das Inkrafttreten von Mordechais Erlass (8,9). Esters Krönung (am ersten Tag) im zehnten Monat des siebten Jahres (Est 2,16MT) bringt zwei Daten in Kontrast zueinander: einerseits Esters Thronbesteigung, die darauf hindeutet, dass die Lage für die Juden günstiger werden könnte, und andererseits Hamans Werfen der Lose, um die Katastrophe für die Juden in Gang zu setzen. Tatsächlich beginnt eine Versammlung der jungen Frauen am achten Tag des siebten Monats des dritten Jahres (sie beginnt „nach diesen Begebenheiten“ in Kapitel 1) und führt vier Jahre, zwei Monate und dreiundzwanzig Tage später zur Thronbesteigung von Ester (2,16). Nun wird aber in 2,19 eine zweite Versammlung von jungen Frauen erwähnt, die am achten Tag des zehnten Monats des siebten Jahres beginnt235 und somit um die gleiche Zeitspanne vom Tag des Werfens der Lose in 3,7 getrennt ist: vier Jahre, zwei Monate und dreiundzwanzig Tage.
Zuletzt kann auch das Datum der Bekanntmachung des Erlasses von Mordechai, der dreiundzwanzigste Tag des dritten Monats des zwölften Jahres, auch theologisch erklärt werden. Siebzig Tage trennen den Erlass, der das Unglück der Juden ankündigt, und den Erlass, der ihre Rettung auf den Weg bringt, voneinander. Die Zahl 70 wird häufig mit Zeiten der Bedrängnis in Verbindung gebracht.236
2.2. Die chronologische Ordnung in der LXX
Die chronologische Ordnung in der LXX unterscheidet sich vom hebräischen Text nur in zwei Punkten: Das erste Auftreten Esters vor dem König in 2,16 findet hier im Monat Adar (dem zwölften Monat) im siebten Jahr statt, nicht wie im MT im Monat Tebet (dem zehnten Monat); und in 8,9 wird der zweite Erlass am 23. Nisan statt am 23. Siwan verkündigt. Die sich daraus ergebende Chronologie ist bedeutsam. Esters Thronbesteigung im Monat Adar im siebten Jahr verbindet ihren Triumph – fünf Jahre nach dem Einsetzen der Erzählung – mit dem Triumph der Juden fünf Jahre später. Die Datierung von Mordechais Erlass auf den 23. Nisan setzt eindeutig voraus, dass Esters Fasten während Pessach stattfindet. Damit wird der Erlass am ersten möglichen Tag nach den acht Pessachtagen, die in der Diaspora am 23. Nisan endeten, verkündet.
2.3. Diachrone Schlussfolgerungen
Die hier diskutierte Ordnung der Daten gibt es in Proto-Ester nicht. Sie wurde zum größten Teil von den protomasoretischen Redaktoren in der Hasmonäerzeit eingeführt. Einen ähnlichen literarischen Vorgang, der die Ereignisse eines Romans mit dem liturgischen Kalender in Beziehung setzt, gibt es auch im Buch Judit.237
Die meisten chronologischen Zusätze finden sich im MT und in der LXX, die von ihm abhängig ist. Die Varianten in 2,16 und 8,9 können als späte Nachbesserungen