Craving Rose. Nicole Jacquelyn
kann ich es sagen“, meinte er und schnaubte. „Er ist ein guter Kämpfer, versteh mich nicht falsch. Aber der Kerl ist strohdumm.“
Ich kicherte.
„Deswegen haben wir seiner Versetzung nach hier oben nie zugestimmt“, sagte er ruhig. „Aber das hast du nicht von mir.“
Ich neigte den Kopf zur Seite und lächelte ihn an.
„Ich bin wirklich froh, dass du nicht diejenige sein wirst, die diese Gene weitergibt“, sagte er, und seine Lippen zuckten.
„Du bist furchtbar“, sagte ich glücklich.
„Die Wahrheit tut weh“, sagte er und zuckte mit den Schultern.
Mein Lachen brach ab, als etwas gegen meinen Rücken knallte, gefolgt von eiskaltem Wasser, das hinten in meine Shorts lief.
„Ich habe dir gesagt, dass ich noch nicht fertig bin!“, brüllte Tommy wie ein Wahnsinniger.
„Junge“, rief mein Dad, nahm seinen Arm von meinem Rücken und schüttelte das Wasser herunter. „Du fängst besser an zu rennen.“
„Oh, Scheiße!“, japste Tommy.
Die nächsten paar Minuten waren das reinste Chaos. Zuvor hatte sich unser Wasserballonkrieg auf einen Teil des Gartens begrenzt, weit weg von der Stelle, wo sich die Älteren versammelt hatten. Dieses Mal gab es keine Grenzen. Ich duckte mich und kreischte, als Tassen und Eimer voller Wasser, Wasserpistolen, Ballons und der Wasserschlauch ausgiebig genutzt wurden. Noch schlimmer als das eisige Wasser waren die Kuchenstücke, die herumgeworfen wurden. Es war eine Art Massenschlägerei, an der die ganze Gruppe teilnahm, vom alten Poet bis zum kleinen Gray.
„Hab dich!“, schrie Cams Sohn Draco und warf im Vorbeilaufen einen Wasserballon nach mir, während ich mich hinter den Verandastufen zu verstecken versuchte.
„Wo zur Hölle finden sie immer neue Ballons?“, schrie Molly mit weit aufgerissenen Augen und rannte auf mich zu. Sie kreischte, als Will ihren Hintern mit einem Wasserstrahl traf. „William!“
„Ich habe eine Idee“, keuchte ich und lachte. Ich schnappte ihre Hand und zog sie ins Haus.
„Du bist eine kleine Betrügerin“, sagte sie und kicherte, als ich die Tür hinter uns zudrückte und abschloss. Vorsicht ist besser als Nachsicht.
„Ich glaube, das Wort, dass du meinst, ist Genie“, konterte ich und ging um den Küchentisch herum.
„Oh, nein“, sagte sie, als ich das Fenster über dem Spülbecken aufschob.
„Ich bin noch nie so froh gewesen, dass Will und du euch so viel Zeit mit diesem Haus lasst“, sagte ich und lachte, als ich mich davon überzeugte, dass kein Fliegengitter vor dem Fenster war. „Und jetzt pst.“
Ich drehte den Wasserhahn so weit auf, wie es möglich war, richtete den Sprühaufsatz auf den Garten und wartete. Es dauerte nicht lange, bis jemand unter dem Fenster stehenblieb, genau wie ich gehofft hatte.
Ich lachte wie eine Wahnsinnige, als ich die große Gestalt vollspritzte, wobei ich davon ausging, dass es einer meiner Brüder oder Cousins war. Ich war fies, laut und sehr stolz auf mich selbst, bis er sich umdrehte, den Strahl mit einer Hand blockierte und mir in die Augen sah.
„Mist!“, quietschte ich und ließ automatisch den Abzug los.
„Was ist?“ Molly spähte über meine Schulter. „Oh, nein“, flüsterte sie.
„Rache ist süß“, sagte Mack ruhig und ließ mich nicht aus den Augen, als er sein nasses Haar zurückstrich.
Als er Richtung Hintertür ging, kreischte ich und rannte zur Vordertür des Hauses. „Sag Reb, dass ich sie liebe!“, rief ich Molly zu. „Wir sehen uns später.“
„Feigling“, rief sie zurück und lachte sich halbtot.
Sie hatte recht. Ich war ein Feigling. Aber das war okay für mich.
Ich öffnete leise die Tür, spähte hinaus, um zu sehen, ob die Luft rein war, rannte dann über die Veranda und sprang die Treppe hinunter. Mein Auto hatte ich am Ende der Zufahrt geparkt, und ich fischte lächelnd den Schlüssel aus meiner Tasche. Ich hätte es kurzgeschlossen, wenn ich gemusst hätte, aber dann hätte ich es Montagmorgen in die Werkstatt bringen und meinen Dad bitten müssen, den Schaden zu reparieren. Ich stieß vor Erleichterung einen tiefen Seufzer aus, als ich die Finger um den Türgriff legte. Dann schrie ich wie am Spieß, weil sich Arme um meine Taille legten und ich hochgehoben wurde.
„Hast du tatsächlich gedacht, du könntest entkommen?“, fragte Mack und lachte, als ich anfing zu treten.
„Es war ein Unfall“, rief ich zappelnd und strampelnd. Er war klatschnass, und die paar trockenen Stellen auf meinem Shirt wurden schnell feucht, weil er mich so an sich drückte.
„Du hast mich mit dem Schlauch vom Spülbecken vollgespritzt“, erwiderte er ungläubig.
„Ich dachte, du wärst einer meiner Brüder!“ Sobald er mich auf die Füße zurückgestellt hatte, drehte ich mich um, machte ein paar Schritte zurück und beobachtete ihn wachsam.
„Na, das ist eine Beleidigung“, sagte er und brachte mich zum Lachen.
„Siehst du“, sagte ich und trat neben meine Autotür. „Es war alles ein Missverständnis.“
Er kam auf mich zu, und ich trat wieder zurück. „Missverständnis oder nicht“, murmelte er, und seine Lippen zuckten. „Ich bin trotzdem klatschnass.“
„Und das tut mir sehr leid“, erwiderte ich und nickte.
„Es fühlt sich aber nicht so an, als ob es dir leidtäte“, sagte er und kam einen weiteren Schritt auf mich zu.
„Doch, so ist es.“ Ich hob die Hände, als wollte ich ihn abwehren. „Wirklich.“
„Weißt du“, murmelte er und legte den Kopf auf die Seite. „Ich glaube dir einfach nicht.“
Ich kreischte, als er sich auf mich stürzte und lachte hysterisch, als er mich über seine Schulter warf.
„Es tut mir leid“, schrie ich, unterbrochen von Gelächter. Er trug mich auf das Haus zu. „Es tut mir wirklich leid!“
„Hmhm“, grunzte er, und ich wand mich und strampelte, um zu entkommen.
Wir umrundeten die Hausecke, und ich verstärkte meine Anstrengungen. Er brachte mich direkt aufs Schlachtfeld zurück. Jeden Moment würden meine Brüder und Cousins mich entdecken, und dann wäre ich ihnen ausgeliefert.
„Wir können darüber reden“, sagte ich und stützte mich an seinem Rücken ab, um mich aufzurichten. „Wir könnten Verbündete sein.“
Er schnaubte spöttisch und legte den Arm fester um meine Oberschenkel.
Bevor ich begriff, was passierte, ließ er mich von seiner Schulter gleiten und sanft in das Kinderplanschbecken plumpsen, das mit kaltem, schmutzigem Wasser gefüllt war. Ich keuchte, als das Wasser mich von den Brüsten bis zu den Schenkeln bedeckte und starrte ungläubig zu ihm hoch.
„Ich denke, jetzt sind wir quitt“, sagte er und grinste. „Verbündete?“
Ich ignorierte, dass sein Lächeln Schmetterlinge in meinem Bauch zum Flattern brachte und sah ihn düster an.
„Oh“, brüllte Tommy und lachte wie eine Hyäne. „Sieht aus, als hätte die kleine Betrügerin ihren Meister gefunden!“
„Du solltest mir den Rücken freihalten!“, schrie ich und spritzte halbherzig Wasser in seine Richtung. „Wo bleibt deine Loyalität?“
„Das ist Krieg, Rose“, sagte er ernsthaft. „Jeder kämpft für sich allein.“
„Ich glaube nicht, dass das so funktioniert“, sagte Mack und lachte leise.
Ich kletterte klatschnass aus dem Planschbecken und zeigte