Последнее слово. Книга первая. Людмила Гулян
нырнули в лесную чащу и мгновенно растворились меж стволами деревьев, оставив ошеломленных, вконец посрамленных англичан подсчитывать потери.
* * *
Затаив дыхание, из укрытия они наблюдали за происходящим. Когда шум короткой битвы утих, одноглазый утер рукавом взмокший лоб.
– Грязные псы! – выдохнул он свистящим от ненависти шепотом. – Получили по заслугам!
Молодой лучник рядом с ним нетерпеливо заерзал.
– Нам тоже пора убираться: если нас заметят…, – многозначительным жестом он черкнул ребром ладони по горлу.
Одноглазый обратил к нему обезображенное, покрытое разводами грязи и пота лицо.
– Не спеши: мы ведь еще не сделали того, зачем пришли.
Молодые спутники его тревожно переглянулись.
– Да ведь…, – начал было один из них.
– Им сейчас не до овец, – отрезал одноглазый. – Пока они зализывают раны, мы угоним гурт – как только выдастся подходящий момент.
Англичане в это время метались по деревушке, собирая своих раненых и убитых. С десяток верховых кружили перед обступившей селение стеной леса, напряженно вглядываясь в сумрачную тьму глухой чащи, готовые в любой момент отразить очередную вражескую атаку.
Под присмотром волкодава овцы старого Томаса, как ни в чем не бывало, мирно паслись на одном из подворьев.
– Сумеешь пристрелить пса – так, чтоб они не услышали? – одноглазый толкнул локтем в бок одного из лучников.
Тот нахмурился.
– Зачем это? Никакая другая собака не сравнится с Волком. Он меня знает, и подчинится моей команде.
Сомнения отразились на лице одноглазого. Он пристально глянул на громадного, неподвижно сидевшего подле овец волкодава.
– А если он набросится на нас?
– Не набросится, – успокоил его молодой стрелок.
* * *
– Надежда есть? – с высоты седла Лэнгли обратился к склонившемуся над натужно хрипевшим раненым де Мансу.
Тот качнул головой; отерев о траву вымазанные кровью ладони, поднялся с колен.
– Вряд ли, милорд, – Руперт выбранился, с мрачным сожалением глядя на умирающего. – Раны в живот, сами знаете…
– Проклятье! – Лэнгли знаком подозвал двух солдат. – Перенесите его в возок, к остальным. Да поосторожнее – он еще жив.
– Ричард, – окликнул подъехавший Деверо. – Погибшие и раненые размещены.
– Сколько?
– Трое убитых, пятеро раненых – включая этого. И две лошади.
Лэнгли кивнул; стянув шлем, подолом туники отер заливавший глаза пот.
– Забирай овец, – он вновь нахлобучил шлем на голову. – Чем раньше мы уберемся отсюда…, – и повернулся в сторону подворья, на котором недавно они оставили животных. – Дьявольщина! Куда они подевались?
Дружно