Ein guter Junge. Lisa Henry
hat etwas ausgelassenes Fett auf dem Herd kochen lassen, und bumm.“
„Du warst doch gar nicht da“, sagte Ferg. „Und warum klingst du so aufgeregt?“
„Weil Feuer aufregend ist, Fergus. Und es wurde niemand verletzt, also ist es eine gute Geschichte.“ Brin wickelte seinen Burrito aus.
Von all den Bälgern, die Derek kannte und mit denen er gespielt hatte, war Brin der frechste. Er und Derek hatten sich letztes Jahr ein paar Monate lang gesehen, aber letztlich hatte die Beziehung nicht funktioniert. Derek blieb mit Brin gut befreundet und kannte seinen jetzigen Dom, Fergus, schon von früher.
Derek warf, nicht zum ersten Mal, einen Blick auf die Tasche neben Brin auf der Sitzbank. Es war eine Vera-Bradley-Handtasche, ein gestepptes Paisley-Ungetüm in Rot-, Lila- und Gelbtönen auf weißem Grund. „Ich muss fragen, Brin – was hat es mit der Handtasche auf sich?“
„Gefällt sie dir?“
„Nicht besonders. Warum hast du eine Vera-Bradley-Tasche?“
„Das ist ironisch. Und sie ist praktisch.“
Ferg blickte zu Derek. „Bitte rede mit ihm.“
„Du bist sein Top.“
„Ich glaube, auf dich hat er besser gehört.“
„Stimmt nicht“, protestierte Brin. „Ich habe mich in der Abteilung Zuhören stark verbessert. Aber ich lasse mir von niemandem die Selbstdarstellung ausreden.“
Er legte sich den Taschenriemen über die Schulter und modelte damit für Derek.
„Wie viel hast du dafür bezahlt?“
„Das ist wie ein Fledermaussignal, das ich für potenzielle Hassverbrecher aufgestellt habe“, sagte Brin. „Du solltest mal die mörderischen Blicke sehen, die ich auf der Straße kassiere. Obwohl ich glaube, dass das weniger mit dem Anblick eines Mannes zu tun hat, der eine Handtasche trägt, sondern mehr mit dem Paisley. Paisley macht jeden griesgrämig.“
„Du solltest wirklich vorsichtig sein“, sagte Derek.
„Die Hater werden mich nie kriegen. Denn ich habe meinen Superanzug.“ Brin warf seine Arme um Ferg. „Er kann nicht von Kugeln durchdrungen werden. Na ja, vibrierende Kugeln vielleicht.“
„Brin? Lass es.“ Ferg drehte sich um und küsste Brin auf die Wange.
Derek spürte einen Anflug von Eifersucht, den er aber zu verdrängen versuchte. Seine Trennung von Brin war eine gemeinsame Entscheidung gewesen, und es war klar, dass Ferg und Brin gut zueinander passten. Derek freute sich aufrichtig für die beiden.
Nur manchmal, wenn er sie sich küssen sah, wollte er hinübergreifen und ihre Köpfe gegeneinander schlagen.
Wollte ihnen die Feuchtigkeit aus den Augen schrubben.
Und an seinem Hubba Hubba Beef Supreme nuckeln.
„Wie war die Spendengala?“ Ferg sah Derek fragend an.
„Lang und langweilig.“
„So ging es mir mit dem Sex, den ich mit fünfzehn mit dem Mädchen die Straße runter hatte“, sagte Brin und zog eine kleine Tube aus dem vorderen Fach der Handtasche.
„Lautstärke“, mahnten Derek und Ferg unisono. Sie sahen sich gegenseitig an und grinsten.
„Tut mir leid“, sagte Derek. „Ich habe vergessen, dass er jetzt dein Problem ist.“
Ferg lachte. „Bestimmt alte Angewohnheiten.“
„Ihr zwei seid Spielverderber.“ Brin öffnete die Tube, die sich als getönter Lipgloss entpuppte. Er trug etwas davon auf. „Gemischte Beeren“, verkündete er.
„Was machst du da?“, fragte Ferg.
„Es schmeckt so gut.“ Brin schmatzte mit den Lippen.
„Du isst gerade einen Burrito. Du musst keinen Lippenstift auftragen.“
„Gloss.“
„Du suchst Aufmerksamkeit, das ist es, was du tust.“
„Ich weiß, und das Ergebnis ist entzückend.“ Brin hob seinen Burrito auf und presste seine glitzernden Lippen auf die Schale. Er zeigte sie Brin und Derek. „Schau, ein Gesicht. Das sind die Augen …“ Er zeigte auf zwei braune Flecken auf der Burritoschale. „… und hier ist ihr Mund.“ Er deutete auf den zartrosa Lippenabdruck. „Ich werde sie Sarita Alvarez-Romero nennen.“ Er zog etwas Salat auf dem oberen Teil des Burritos, um Haare zu formen.
Ferg versuchte, ihn zu ignorieren. „Hast du ein paar gute Aufnahmen gemacht?“
Derek dachte an das Foto von Acton Wagner und Landon Moredock und fühlte einen Ruck der Schuld, gefolgt von einem unerklärlichen Anflug von Vergnügen. „Ein paar.“
„Oh mein Gott“, sagte Brin und griff nach Fergs Arm. „Sieh dir die Frau an. Sie ist wunderschön. Du bist wunderschön!“, rief er der Frau zu, die sich ein paar Tische weiter setzte.
Sie warf Brin einen seltsamen Blick zu.
„Brin“, flüsterte Ferg.
„Ich mache ihr ein Kompliment“, erwiderte Brin.
Eine Sekunde später lächelte die Frau. „Danke“, rief sie zurück.
„Siehst du?“, sagte Brin.
„Wir sind in der Öffentlichkeit“, ermahnte ihn Ferg. „Und wir hören Derek zu, wie er über die Wagner-Spendenaktion spricht.“
Brin seufzte wieder und blickte Derek an. „Nichts für ungut, Der-Bär, aber was könnte dort schon passiert sein, das mich interessieren würde? Ein Haufen Bourgeois, der über das Geld jammert, das sie an Magic Moredock verloren haben? Jetzt können sie sich nur noch fünf statt sechs Sommerhäuser leisten? Buu-huu-huu.“
„Landon Moredock war dort“, sagte Derek und biss von seinem Taco ab.
Brins Augen weiteten sich. „Wirklich? Er hat sein hübsches Gesicht einem Raum voller Leute gezeigt, die es ihm abreißen wollen?“
Fergs Augenbrauen waren ebenfalls hochgezogen. „Wie ist das gelaufen?“
„Ich habe ihn erst ganz am Ende des Abends gesehen.“
Ferg wischte sich den Mund mit einer Serviette ab. „Wenn der Junge nicht weiß, wo das Geld ist, komme ich wieder her und bestelle fünf Triple Tuna Tacos und spüle sie mit einem Volcano Shake runter.“
„Ekelhaft. Wir machen Schluss“, sagte Brin und tauschte seinen Lipgloss aus.
„Er weiß, wo es ist“, stimmte Derek zu.
„Er ist eine kleine reiche Schlampe“, sagte Brin. „Obwohl es schwierig ist, sich Fotos von ihm anzusehen und nicht an den feinen Poren seiner professionell gewachsten Haut lecken zu wollen.“ Er begann, auf seinem Sitz zu tanzen und sang: „Rich bitch, rich bitch, Toppie, subbie or a switch? Ich mach dich fertig, du sexy, unartige, reiche Schlampe.“
„Schhh“, zischte Ferg.
„Selber schhhh.“ Brin stupste ihn spielerisch an.
Eines der Kinder, die durch das Restaurant gerannt waren, fiel hin und begann zu weinen.
„Oh mein Gott!“, schrie Brin. „Beaufsichtigen Sie Ihre Kinder!“
„Brin.“ Ferg machte keine Scherze mehr.
„Ferg.“ Brin grinste.
„Willst du einen Ausflug auf die Toilette machen?“
Derek versuchte nicht zu lachen, als Brins Mund offenstand.
„Äh, nein“, antwortete Brin. „Nein, will ich nicht.“ Er rutschte auf seinem Sitz hin und her und strich sich die Serviette auf dem Schoß glatt. „Ich werde mein Verhalten so anpassen, dass es die Tiefe meines